Paul Rouget, Media365 : publié le mercredi 18 juin 2025 à 09h45
Légende de l'OL, Bernard Lacombe, décédé mardi, aura aussi évolué une saison chez les rivaux stéphanois, qui ont rendu hommage à celui qui n'a pas toujours été tendre avec les Verts.
Hospitalisé depuis janvier, Bernard Lacombe s'en est donc allé, mardi, à 72 ans. Le monde du football n'a pas manqué de rendre hommage à l'ancien buteur des Bleus, comme Didier Deschamps, pour qui il avait « inspiré » la génération 1998 championne du monde. Mais c'est évidemment à Lyon que les hommages ont été les plus vibrants. A l'image de celui de Jean-Michel Aulas, dont il fut longtemps le directeur sportif puis le conseiller, après avoir été (éphémère) entraîneur mais surtout joueur de l'OL, son club formateur avec lequel il a tout vécu, à commencer par ses débuts dans l'élite en 1969.
Bordeaux, dont il est également le troisième buteur de l'histoire, a aussi honoré cet « attaquant d'une élégance rare », qui aura « marqué l'histoire du club par son talent et sa générosité » lors de son passage (1979-1987). Et Saint-Etienne ne l'a pas oublié non plus. Un club stéphanois au sein duquel il a évolué une seule saison, en 1978-1979, avant de rejoindre la Gironde. « Grand monsieur d'un club voisin que l'on aime affronter, il restera le témoin d'une rivalité qui traverse les générations », ont réagi les Verts, sans citer donc le rival lyonnais, ce qu'ils ont fait dans un communiqué retraçant le parcours de Lacombe et notamment les conditions de son arrivée dans le Forez.
« Les Stéphanois, c'était pas son truc »
« Bernard Lacombe participe à la Coupe du monde 1978 en Argentine et apprend sur place, à Mar Del Plata, que l'OL proche de la banqueroute et ayant évité de justesse la relégation, l'a cédé à l'AS Saint-Étienne. C'est le président stéphanois Roger Rocher lui-même qui lui l'annonce, car personne n'a eu le courage de le lui dire à Lyon », rappelle l'ASSE. Auteur de 18 buts, dont 14 en championnat, lors de son unique année stéphanoise, il vivra un derby très particulier à Gerland dès le début de saison, se trompant de vestiaire avant d'être ovationné par son ancien public et de passer à côté de son match.
Revenu à l'OL à l'issue de sa carrière de joueur, en 1988, il entretiendra la rivalité avec les Verts, comme le racontait l'ancien Lyonnais Mahamadou Diarra à L'Equipe. « Bernard Lacombe ne voulait même pas qu'on s'habille en vert. Je lui disais que le drapeau malien commence par du vert, mais il me répondait que ce n'était pas le même vert !, confiait le Malien. Quand on gagnait certains matches importants, je disais à Bernard, je vais t'inviter à manger à Saint-Étienne. Il paraît que Paul Bocuse va ouvrir un restau là-bas. Il me répondait : "Ça, jamais !" D'ailleurs, deux jours après mon arrivée, il m'avait invité à manger et m'avait prévenu que les Stéphanois, c'était pas son truc. » Mais les Stéphanois ne lui en tiennent donc pas rigueur.