Juba Touabi, Media365, publié le mercredi 26 février 2025 à 22h46
Le président de l'Olympique de Marseille, Pablo Longoria, a été suspendu pour 15 matchs par la commission de discipline de la Ligue de football professionnel (LFP) à la suite de ses critiques virulentes à l'encontre de l'arbitrage français.
Une sanction qui illustre les tensions persistantes entre l'OM et les instances dirigeantes du football hexagonal. Au terme de la lourde défaite marseillaise face à Auxerre (0-3), Pablo Longoria n'a pas caché sa frustration et a vivement critiqué les arbitres, accusant implicitement l'arbitrage français de "corruption" et qualifiant la Ligue 1 de "championnat de merde". Ces propos incendiaires ont suscité une vague d'indignation. Le Syndicat des arbitres de football d'élite (SAFE) et la Fédération française de football (FFF) ont fermement condamné ces attaques, tandis que les arbitres de Ligue 1 ont annoncé leur intention de porter plainte pour diffamation.
Longoria absent jusqu'à la saison prochaine
Face à la gravité des accusations, la commission de discipline de la LFP a frappé fort : Pablo Longoria est suspendu pour 15 matchs, une sanction qui l'éloignera des terrains jusqu'à la fin de la saison à en croire les informations de RMC Sport. Cette décision lui interdit même d'assister au prochain conseil d'administration de la LFP. Fabrizio Ravanelli, conseiller institutionnel du club, a été suspendu pour trois matchs après avoir tenu des propos similaires. Quant au directeur sportif, Mehdi Benatia, il est déjà écarté pour trois mois en raison de son comportement lors d'une rencontre de Coupe de France.
Conscient de l'ampleur de la polémique, Pablo Longoria a tenté de nuancer ses propos en expliquant qu'il ne visait pas directement une corruption des arbitres, mais souhaitait plutôt pointer du doigt des dysfonctionnements au sein de l'arbitrage français. Une mise au point qui n'a pas suffi à éviter la sanction. La commission de discipline a justifié sa décision en rappelant que le respect du corps arbitral est un principe intangible et que Longoria avait déjà été mis en garde par le passé. Cette affaire vient renforcer les dissensions entre l'Olympique de Marseille et les instances du football français. Tandis que le club phocéen dénonce des décisions arbitrales régulièrement défavorables, la LFP s'attache à protéger l'intégrité de ses officiels.