Jean Canesse, Media365, publié le samedi 05 avril 2025 à 10h22
Alors que les joueurs de l'OM ont un temps refusé de s'entraîner lundi, Neal Maupay a affirmé en conférence de presse que le vestiaire soutenait toujours Roberto De Zerbi.
La période est difficile pour Marseille et il n'est peut-être pas usurpé, cette fois-ci, d'utiliser le mot de crise. Battue quatre fois lors des cinq dernières journées de Ligue 1, l'équipe phocéenne a rendu précaire une qualification directe pour la prochaine Ligue des champions et les tensions sont montées d'un cran entre le bouillant Roberto De Zerbi et son vestiaire. Sa décision de ne pas diriger la séance d'entraînement lundi (mission déléguée à ses assistants) et le refus temporaire des joueurs de se présenter sur le terrain ont forcément interrogé à l'approche du sprint final en Ligue 1 et ce alors que les rumeurs envoyant l'Italien à Milan l'été prochain ont tout récemment ressurgi.
Joueur marseillais envoyé devant la presse vendredi, Neal Maupay a évidemment été questionné à ce sujet et l'attaquant tricolore a livré, en porte-parole du jour, sa version de l'épisode. "En réalité, il n'a jamais été question de ne pas s'entraîner, a affirmé le buteur de 28 ans. Donc je n'ai pas du tout pensé à Knysna, au bus, à la lettre... Non. On a simplement mis les choses à plat, comme il faut le faire dans un groupe. On se dit les choses, tout simplement, et je suis persuadé que ça va nous servir." Suggérée par un journaliste, la similitude avec l'épisode sud-africain des Bleus à la Coupe du monde 2010 n'a pas trouvé preneur et l'ex-attaquant de Brighton (qui n'avait pas évolué en même temps que De Zerbi chez les Seagulls) a rappelé les objectifs importants à très court terme.
"Si on veut bien finir, on a besoin de lui"
"J'ai envie de jouer la Ligue des champions, vraiment, a souligné Maupay. Je n'ai encore jamais eu cette chance dans ma carrière, donc ce n'est pas maintenant, à sept matches de la fin, que je vais me dire : 'Je ne m'entraîne plus.' Pour un joueur comme moi, ce serait complètement - excusez-moi du terme - débile. Juste parce qu'on a perdu un match, que des choses ont été dites et qu'on est déçus, ça n'a aucun sens de baisser les bras et de tout abandonner." Alors que l'OM clôturera dimanche avec Toulouse la 28ème journée de Ligue 1 au Vélodrome, Neal Maupay a en outre réaffirmé le soutien du groupe à son entraîneur.
"Il n'y a pas de cassure entre le coach et nous, a-t-il avancé. Au contraire, je pense que c'est dans des moments comme celui-ci qu'on peut tous en sortir grandis et encore plus proches. On est venus ici en connaissant le coach. Il est tellement passionné, il tient tellement à mener à bien son projet et notre projet, que forcément, après des mauvaises performances, il y a parfois des choses à régler. Je pense que, comme dans toutes les familles ou tous les couples, il faut parfois savoir se dire les choses. Mais on est tous derrière lui, parce qu'on sait que si on veut bien finir le championnat, on a besoin de lui et de tout le monde." Depuis sa défaite à Reims samedi (3-1), club qui avait passé les quinze matches précédents sans victoire, l'OM demeure troisième mais a perdu son avance sur la concurrence. Rester unis ne sera pas de trop pour une formation qui devra se déplacer chez deux candidats déclarés à la C1 d'ici le terme de la saison : à Monaco (2ème) la semaine prochaine et à Lille (5ème) début mai. Vaste programme.