Mathieu Warnier, Media365 : publié le dimanche 03 août 2025 à 19h55
Alors que sa carrière se retrouve à l'arrêt faute de club, M'Baye Niang s'est récemment remémoré l'été 2019 qui l'avait vu être très proche de quitter Rennes pour l'OM avant que le plan ne change du tout au tout.
La carrière de M'Baye Niang aurait pu prendre un autre tour. Après un passage long de six mois sous le maillot de la Sampdoria, l'attaquant international sénégalais (23 sélections) se retrouve libre de tout engagement. Toutefois, la situation aurait pu être bien différente si le mercato estival 2019 s'était achevé d'une toute autre manière. En effet, à l'occasion d'un entretien accordé à Le Média Carré, le natif de Meulan-en-Yvelines a révélé être passé près de s'engager en faveur de l'OM. « Pour te dire la vérité, j'étais déjà à l'OM dans ma tête, a-t-il confié. Mon agent m'en parle, je lui dis : 'Oui, je veux'. Parce qu'il y avait une offre de 20 millions d'euros, je crois. » A ce moment, le joueur de 30 ans a demandé un bon de sortie à son président Olivier Létang sur fond de victoire face au PSG à l'occasion de la finale de la Coupe de France. « Il a dit qu'il n'allait jamais me bloquer, a assuré M'Baye Niang. J'avais des offres de malade, des offres de Chine à dix millions net, des offres de partout, du Qatar cinq millions net, je n'ai même pas besoin de faire les calculs. Mais j'avais qu'une chose en tête, c'était d'aller à Marseille parce que mes deux enfants sont nés ici, ma femme est d'ici. »
Niang frustré par l'arrivée de Longoria
Affirmant être prêt à « tenter ce challenge » en misant sur son caractère, qu'il rapproche à celui de Mario Balotelli, l'attaquant formé à Caen se voyait déjà sous les couleurs phocéennes. « Je me suis dit : 'Si Balotelli à réussi, moi, je ne peux que réussir', a-t-il confié lors de cet entretien. Et en ayant les mêmes sponsors que l'OM, en fin de saison quand je suis parti, j'apprends que mes crampons sont déjà à la Commanderie. C'est pour ça que ça a commencé à parler que j'arrive, je n'arrive pas... » Mais la donne a profondément changé quand Pablo Longoria a pris les commandes de l'OM et vu ses rêves de jouer à Marseille partir en fumée. « Au début, c'était en stand-by, pour après, prendre Mitroglou, a regretté M'Baye Niang. Je n'avais pas trop compris mais bon, c'est le football, mais... Ça devait être moi. » Finalement resté à Rennes, qui l'a exfiltré à Al-Ahli pour la fin de la saison 2020-2021, le Francilien est ensuite passé par Bordeaux puis Auxerre avant diverses aventures à l'étranger. Nul ne sait ce que sa carrière aurait donné s'il avait réalisé son objectif de jouer pour l'OM.