Guillaume Marion, Media365, publié le dimanche 06 août 2023 à 21h10
Arrivé à Lille cet été après s'être relancé l'an dernier à Lecce, Samuel Umtiti ne laisse personne indifférent chez les Dogues, très heureux d'avoir pu récupérer le champion du monde 2018.
A seulement 29 ans, Samuel Umtiti s'apprête à débuter un nouveau chapitre de sa carrière. En effet, après plusieurs saisons au FC Barcelone (de 2016 à 2022), puis un prêt à Lecce la saison dernière, le défenseur français s'est engagé cet été à Lille, où il va notamment remplacer José Fonte (parti à Braga). Après avoir été longtemps freiné par les blessures, l'ancien Lyonnais a pu retrouver des sensations en Serie A et espère désormais pouvoir enchaîner les matchs sous ses nouvelles couleurs. « C'est un grand pro qui va aider l'équipe et ses partenaires à ses côtés. J'ai parlé avec lui, il était motivé pour venir. J'ai confiance pour qu'il devienne un joueur important pour nous cette saison », s'est déjà réjoui Paulo Fonseca, l'entraîneur du LOSC, à propos de la recrue phare du club nordiste. Arrivé libre, Umtiti ressemble fort à la bonne affaire de cet été en Ligue 1.
« C'est un mec formidable »
« Nous avons fait une première visio au cours de laquelle nous avons été sincères et qui a été déterminante dans sa réflexion. La volonté de travailler ensemble a vite émergé. C'est un mec formidable sur lequel je n'ai que de bons échos », a pour sa part expliqué Olivier Létang, dans des propos recueillis par L'Equipe. Les nouveaux partenaires d'Umtiti semblent en tout cas déjà sous le charme du champion du monde 2018, à l'image de Rémy Cabella. « Avoir un joueur comme Samuel, de son niveau et tout ce qui va avec, on ne peut qu'être fiers. Il va nous faire du bien et on prendra exemple sur son comportement, a reconnu le milieu offensif de Lille. En stage, on l'a questionné sur les méthodes et le quotidien au Barça. C'étaient vraiment de bons échanges. Je pense qu'avec lui, on peut franchir un cap. Il a une très belle carrière, un palmarès, un statut. Je suis heureux de pouvoir dire qu'on a un joueur de ce calibre dans l'équipe. »