Jean Canesse, Media365, publié le samedi 05 avril 2025 à 13h51
Largué dans la course à l'Europe, à sept journées de la fin, le RC Lens de Will Still espère sauver ce qui peut l'être.
Ne pas réduire les ambitions, c'était la promesse de Pierre Dréossi, début janvier, lorsque le RC Lens avait entamé une politique de ventes intense durant le mercato hivernal. Actant les départs de Brice Samba (Rennes), Abdukodir Khusanov (Manchester City), Kevin Danso (Tottenham), Przemyslaw Frankowski (Galatasaray) ou encore David Pereira Da Costa (Portland Timbers), liste non exhaustive, le directeur général du club artésien refusait alors le lien avec un affaiblissement de l'effectif.
Trois mois plus tard, les Sang et Or sont neuvièmes de Ligue 1, à huit longueurs du top 4 et à sept du sixième, Strasbourg, qui s'est d'ailleurs imposé à Félix-Bollaert 2-0 à la mi-février. Une actualité difficile rendue possible à cause d'une série de six défaites en sept matches, la dernière en date, mal vécue, étant survenue dans le derby à Lille le weekend dernier (1-0). "C'est facile, après coup, de dire que l'on s'est trompé, s'est agacé Will Still en conférence de presse vendredi. C'est la particularité du foot actuel et du monde d'internet et des réseaux sociaux. Un jour tu es un génie tactique, le lendemain tu perds un derby contre Lille et tous tes choix sont remis en question et on les analyse à la loupe."
"L'état d'esprit devait être irréprochable..."
Arrivé de Reims cet été, pour prendre la relève d'un Franck Haise parti à Nice, le nouveau technicien lensois n'a pas vu l'attitude qu'il attendait lors du match à six points avec les Dogues. "On s'est remis de la frustration de cette défaite. On n'a pas respecté notre plan de jeu, ce qu'on voulait faire. Le but encaissé a provoqué un stress, une panique. On avait dit que l'état d'esprit devait être irréprochable. Cela ne l'a pas été, a regretté le jeune entraîneur de 32 ans. On est bien conscient que c'est difficile à comprendre et à accepter. Mais il reste sept matches pour corriger ça."
S'améliorer, bien finir, voilà sûrement les derniers leviers à actionner d'ici le terme de la saison alors qu'une qualification en coupe d'Europe, sans être impossible, semble très utopique. "À Lens, on ne joue pas pour l'argent, mais pour le devoir moral, affirme Still. Chacun doit penser à sa carrière mais quand tu joues à Lens, il faut charbonner. Par moments, on ne l'a pas assez fait. Il reste des choses à aller chercher, on va les jouer à fond. Que ce soit les jeunes, les fins de contrat qui jouent, peu importe. On a le devoir d'être performant, de courir, de combattre. On n'acceptera pas moins que ça." Reste à savoir si le discours mobilisateur sera suivi d'effet, alors que l'avant-dernier Saint-Etienne se présentera à Bollaert dimanche après-midi.