Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le jeudi 06 juillet 2023 à 21h36
La semaine prochaine, Santiago Cucci deviendra le nouveau directeur exécutif de l'Olympique Lyonnais. Mais qui est ce dirigeant ?
Le changement d'ère à l'Olympique Lyonnais a commencé le 8 mai dernier. Après 36 ans passées à la tête du club rhodanien, Jean-Michel Aulas a été écarté. L'historique patron de l'OL a alors laissé sa place de président exécutif à John Textor, le nouveau propriétaire de l'institution lyonnaise. Mais l'homme d'affaires américain va lui aussi céder cette place. Et c'est Santiago Cucci qui devrait prendre la suite selon des informations délivrées par L'Equipe, fin juin. L'officialisation de cette nouvelle devrait intervenir la semaine prochaine.
Mais qui est donc ce Santiago Cucci ? C'est un dirigeant basque de 53 ans (il a les nationalités française, suisse et espagnole) d'envergure internationale qui a beaucoup travaillé dans le secteur de la mode. Il est ainsi passé par QuickSilver, Kaporal, Marc Jacobs, Tommy Hilfiger et Levi's où il a été vice-président USA avant de prendre la tête de Dockers (Levi Strauss amp; Co). Son arrivée dans le monde du ballon rond a de quoi surprendre mais c'est un passionné de football. « Travailler dans le foot n'a jamais été un objectif mais je crois beaucoup au destin. Je ne serais pas venu si je ne pensais pas avoir un rôle à jouer », a confié ce cinquantenaire au tutoiement facile qui compte « clairement remettre l'OL à sa place, tout en haut du football français ».
Un proche de Giuly et Lizarazu
Engagé par Eagle Football il y a plusieurs semaines, il aura tout le périmètre d'OL Groupe sous sa coupe et il a déjeuné jeudi avec Laurent Blanc, l'entraîneur du club rhodanien. « Laurent est l'un des meilleurs entraîneurs français. Nous avons tout pour réussir », a-t-il dit auprès des journalistes, jeudi après-midi. Auparavant, ce père de 5 enfants (âgé de 11 à 27 ans) a également rencontré les joueurs lyonnais de façon informelle à Décines au cours de la reprise de l'entraînement. Santiago Cucci est un proche de Ludovic Giuly, l'ancien joueur de l'OL, et Bixente Lizarazu avec qui il effectue des sorties à vélo dans les cols basques. « Contrairement à ce que j'entends, Eagle n'est pas un fond mais le propriétaire de quatre clubs. Le projet est juste génial : permettre par exemple à un gamin de Botafogo de venir en Europe grandir à Molenbeek (Belgique) avant de venir à l'OL. Quand tu es à plusieurs, tu apprends. Ce projet global a beaucoup de sens et il m'éclate », a lâché le prochain président exécutif au sujet du groupe qui détient le club lyonnais.