Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le lundi 10 août 2026 à 19h40
Thomas Meunier a rejoint Sunderland mais serait bien resté à Lille une 3e année.
À 34 ans, Thomas Meunier va découvrir ce que l'on présente comme le meilleur championnat du monde depuis de nombreuses années : la Premier League. Après Virton, Club Bruges, le Paris-Saint-Germain, le Borussia Dortmund, Trabzonspor et Lille, le défenseur belge a choisi de porter les couleurs de Sunderland. À la mi-juillet, le latéral droit, qui était libre suite à la fin de son bail au LOSC, s'est engagé pour 2 ans en faveur des Black Cats.
L'international belge aurait pourtant bien aimé poursuivre l'aventure dans le Nord de la France, au moins une 3e année. Arrivé à Lille en 2024 après un peu moins d'un an et demi en Turquie, Meunier avait achevé le dernier exercice à la 3e place de la Ligue 1 et aura globalement livré deux bonnes saisons avec les Dogues. Il serait bien resté mais...
« Je m'attendais à un petit effort de la part d'Olivier »
Il est revenu sur les raisons de son départ après un match amical disputé à Lens (2-0) et en a profité pour délivrer un tacle appuyé au président lillois, Olivier Létang. « Olivier (Létang) m'a fait une offre. Je lui ai répondu, mais il lui était compliqué de la suivre. Après 2 très bonnes saisons, je m'attendais à un petit effort de la part d'Olivier, un businessman et un chef d'entreprises hors pair. C'est plus sa décision que ma décision, si je ne suis pas resté. »
Parti de Lille avec quelques regrets, Thomas Meunier, parvenu en quarts de finale de la Coupe du monde 2026 avec les Diables Rouges (1-2 contre l'Espagne), a préféré l'accueil que lui a réservé Sunderland. « Les dirigeants ont mis toutes les conditions pour que je vienne chez eux. J'ai pris 2 jours de réflexion et le 3e, j'ai signé. Jouer en Premier League était une ambition en fin de compte. Même dans un club moins visible et qui ne se trouve pas dans le Top 5, ce Championnat reste attractif », a commenté le latéral droit.
« Jouer en Premier League était une ambition en fin de compte »
À bientôt 35 ans, le Belge va découvrir la ferveur britannique. « Les stades sont pleins, les gens vivent pour le football et il y a une vraie passion. Il n'y a qu'à voir : 1500 supporters de Sunderland ont effectué le déplacement pour ce match amical à Lens. » Il débutera dans son nouveau championnat par un déplacement à Ipswich, le samedi 22 août (16h00).
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