Clément Pédron, Media365 : publié le mercredi 23 avril 2025 à 14h40
Depuis 1958, l'US Avellino entretient un lien aussi étrange que particulier avec le Vatican si bien qu'à chaque promotion du club, un pape décède ou démissionne. Encore aujourd'hui, le mystère demeure puisque le club de Campanie monte en Serie B la saison prochaine au moment de la mort du pape François.
C'est une histoire aussi étrange que fascinante, d'autant que cela fait près de soixante-dix ans qu'elle se perpétue. Lundi, jour de Pâques, le pape François est décédé d'un AVC et les funérailles auront lieu ce samedi à 10h à la basilique Saint-Pierre. Tout autre chose désormais, à noter qu'en Serie C, la troisième division du football italien, l'US Avellino, a validé sa promotion à l'échelle supérieure. De prime abord, ces deux informations n'ont aucun lien mais quelqu'un en a trouvé un particulier étonnant. Quasiment à chaque fois que cette formation de Campanie valide sa promotion, un pape décède ou démissionne.
Et cette histoire ne date pas d'hier puisqu'il faut remonter à 1958 pour retrouver trace d'un premier « épisode » de la sorte, avec la mort de Pie XIII qui a coïncidé avec l'accession en Serie C de l'équipe de la région de Naples. L'histoire s'est répétée en 1963 avec le décès de Jean XXIII au moment où l'US Avellino termine à la 1ère place du groupe E de Serie D. En 1978, les « Loups » se hissent jusqu'en Serie A, année où deux papes meurent en les personnes de Paul VI et Jean Paul Ier.
Le pape François a béni le maillot
Pendant plusieurs années ensuite, l'US Avellino n'a pas trop fait parler de lui. Mais il est parvenu à monter une fois de plus en Serie B l'année où Jean-Paul II décède en 2005. Et l'histoire s'est encore répétée en 2013 lorsque Benoît XVI a démissionné, ce qui correspond à une nouvelle accession des Biancoverdi. Leader du groupe C de Serie C, le club de la région de Campanie est assuré de monter à la fin de la saison, ce qui donc coïncide avec le décès du pape François. D'ailleurs, l'homme d'église a été salué par l'US Avellino au travers d'un tweet avec cette légende : « Il y a quelques mois, le pape a béni et signé le maillot du club ». De quoi lier encore un peu plus l'US Avellino et la papauté.