Jean Canesse, Media365, publié le 18 juillet
L'Angleterre s'est qualifiée au bout du suspense pour les demi-finales de l'Euro 2025 après sa victoire face à la Suède (2-2, tab : 2-3), jeudi soir à Zurich. Elle affrontera l'Italie mardi pour une place en finale.
Les tenantes du titre sont à une marche d'une nouvelle finale. Jeudi soir, l'Angleterre a atteint le dernier carré d'un Euro pour la deuxième édition consécutive, trois ans après son ultime victoire contre l'Allemagne (2-1, a.p.). Pour progresser dans le tournoi, les Three Lionesses ont encore une fois dû disposer de la Suède : un duel, ici en quarts de finale, bien plus complexe que la demie à sens unique de 2022 (4-0).
Il faut dire que la formation scandinave restait sur un carton plein lors de la phase de groupes (victoires 1-0 contre le Danemark, 3-0 face à la Pologne et 4-1 contre l'Allemagne) et qu'elle se présentait à Zurich avec un bilan de 15 matches sans défaite depuis un an (11 succès, 4 nuls). Avec son trio d'attaquantes Kaneryd - Blackstenius - Rolfö et la meneuse iconique Asllani (203 sélections), la Suède n'a mis que deux minutes pour ouvrir le score. Une mauvaise relance de Carter, une autre de Walsh et Blackstenius put décaler Asllani dans la surface, autrice pour sa part d'une frappe croisée ultra précise au sol (1-0, 2ème).
Hampton, l'héroïne anglaise
En très grande difficulté face à la Française Cascarino, lors de la défaite initiale des Anglaises face aux Bleues (2-1), Carter avait elle quitté son poste de latérale depuis, pour basculer dans l'axe. Un replacement sans encombre lors des cartons suivants face aux Pays-Bas (4-0) et au Pays de Galles (6-1) mais qui n'a pas suffi, jeudi soir, à masquer ses difficultés. Déjà fautive sur l'ouverture du score, la défenseuse anglaise s'est montrée particulièrement lente sur le deuxième but suédois, laissant l'opportunité à Blackstenius de partir côté droit, piquer dans l'axe et tromper Hampton d'un tir croisé au sol (2-0, 25ème).
Incapables de créer du danger collectivement durant toute la première période, les championnes d'Europe ont au moins pu compter sur leur gardienne ce jeudi, décisive face à Rolfö (45ème+1) et Blackstenius (56ème) à 2-0. Elle le fut également une troisième fois devant Janogy (88ème), en fin de rencontre, alors qu'il s'agissait ici d'une balle de 3-2. Auparavant, les Three Lionesses avaient « enfin » su trouver la faille, l'ex-Lyonnaise Bronze réduisant notamment l'écart en profitant d'une immense bévue de Falk pour reprendre de la tête dans le but vide (2-1, 79ème). Un but assez logique, à cet instant, tant l'Angleterre avait su intensifier ses offensives au retour des vestiaires, et l'entrante Agyemang a elle pu égaliser, quasiment dans la foulée, après un cafouillage dans la surface (2-2, 81ème).
La prolongation de trente minutes qui a suivi, sans aucune occasion franche, n'a pas permis de décider du sort de ce deuxième quart de finale et les deux sélections ont donc dû participer à la première séance de tirs au but de cet Euro. La Suède a alors gaspillé trois balles de qualification, laissant passer sa chance sur un énième raté de la jeune Holmberg (18 ans). Hampton, elle, a réussi trois arrêts lors de ladite séance et fut assurément la grande artisane du succès des Anglaises. Ces dernières ont désormais rendez-vous avec l'Italie, mardi soir, pour une nouvelle place en finale.