Jean Canesse, Media365, publié le 9 juillet
Les Bleues ont fait un grand pas vers les quarts de finale de l'Euro 2025 mercredi soir après leur large succès face au Pays de Galles (4-1, 2ème j.). Elles joueront leur qualification dimanche contre les Pays-Bas.
Faire fructifier la victoire initiale et prestigieuse contre l'Angleterre (2-1) et s'approcher tout près des quarts de finale, tel était le double enjeu des Bleues lors de leur duel a priori déséquilibré avec le Pays de Galles mercredi soir. Avec pas moins de sept changements opérés par rapport au match face aux Three Lionesses (Pauline Peyraud-Magnin, Alice Sombath, Selma Bacha et Grace Geyoro étant les seules à enchaîner), le onze de Laurent Bonadei n'a pas flanché lors de ce match 2. Mais tout n'a pas été simple face au Petit Poucet du tournoi.
La première période, surtout, fut le théâtre d'un match bien plus disputé que prévu et il a fallu attendre les dernières secondes pour voir Kadidiatou Diani transformer, avec beaucoup de réussite, un penalty obtenu par Clara Mateo (2-1, s.p., 45ème+1). En début de match, cette même Mateo avait ouvert le score d'une superbe demi-volée du gauche, sur corner (1-0, 8ème), mais les Bleues ne furent pas suffisamment entreprenantes pour se procurer une seule occasion entre ces deux moments. Juste avant le quart d'heure de jeu, elles avaient même encaissé l'égalisation de la vétérane Jessica Fishlock, au terme d'un contre (1-1, 14ème) : le premier but à l'Euro d'une sélection battue 3-0 par les Pays-Bas samedi et qui vit cet été la première grande compétition internationale de son histoire.
La belle soirée de Mateo
La troupe de la Canadienne Rhian Wilkinson n'a pas réussi à rééditer l'exploit après la pause et c'est une France plus cohérente et plus audacieuse qui est revenue sur la pelouse. Mateo, elle, a continué sur sa lancée et son pressing intense a fait vaciller la gardienne Safia Middleton-Patel. La Parisienne a ainsi récupéré le ballon dans ses pieds, elle a servi une Amel Majri létale dans la zone de vérité (3-1, 53ème) et Middleton-Patel s'est encore montrée très fébrile dix minutes plus tard, sur un centre de Diani repris victorieusement par la capitaine du soir Grace Geyoro (4-1, 63ème).
La portière galloise s'est toutefois rattrapée en fin de rencontre, en stoppant deux frappes dangereuses de Clara Mateo (70ème) et Sakina Karchaoui (85ème), mais l'écart était finalement trop grand entre les deux équipes pour empêcher un tel écart au score. Ce large succès n'est d'ailleurs pas anecdotique, loin s'en faut, puisqu'il permet à Selma Bacha et consorts d'appréhender avec confort le dernier match prévu dimanche face aux Pays-Bas. Les Bleues ne sont pas encore qualifiées mais même une défaite 2-0 face aux Néerlandaises ne les priverait pas des quarts.