Jean Canesse, Media365, publié le 5 juillet
L'équipe de France s'est imposée face à l'Angleterre (2-1), samedi soir à Zurich, pour son premier match de l'Euro 2025. Katoto et Baltimore ont marqué.
« Elles sont favorites, ça c'est sûr, mais on a nos cartes à jouer. » Quelques instants avant le coup d'envoi de France - Angleterre, Delphine Cascarino confiait sur TF1 le brin de confiance qui habitait les Bleues avant d'entrer de plein fouet dans l'Euro 2025. Avec un choc d'emblée face à l'Angleterre, championne d'Europe en titre, la sélection dirigée par Laurent Bonadei jouait déjà gros et c'est avec une victoire de justesse mais plutôt méritée qu'elle a quitté le Letzigrund Stadion de Zurich.
L'issue de cette rencontre et ses analyses auraient toutefois pu connaître une autre réalité si les Françaises n'avaient pas bénéficié d'un coup de pouce après le quart d'heure de jeu. Alors que la buteuse d'Arsenal Alessia Russo venait d'ouvrir le score, validant une entrée réussie des Anglaises, les assistantes VAR de Tess Olofsson ont décelé un hors-jeu microscopique de l'autre Gunner Bethany Mead (18e). Le but refusé, les Bleues ont poursuivi une montée en puissance entamée quelques minutes auparavant et Sakina Karchaoui est par exemple passée tout près d'ouvrir le score d'un lob juste à côté (25e). Mais ça, c'était avant les « quatre minutes folles ».
Les quatre défenseuses décisives
Privées de leur capitaine Griedge Mbock, encore trop juste, les Bleues ont achevé le premier acte en trombe, sous l'impulsion de deux défenseuses. C'est d'abord Elisa De Almeida qui a récupéré puis servi Delphine Cascarino, autrice pour sa part d'un centre parfait vers Marie-Antoinette Katoto dans la surface (1-0, 36e). C'est ensuite Maëlle Lakrar qui a chipé le ballon dans le rond central, Oriane Jean-François le glissant elle à une Sandy Baltimore profitant de deux contres favorables avant de trouver la lucarne (2-0, 39e).
Longtemps inoffensives, les Three Lionesses ont dû attendre les cinq dernières minutes pour se montrer enfin dangereuses et la frappe d'Ella Ann Toone a été déviée in-extremis par Selma Bacha (86e). Sur le corner suivant, Keira Walsh a, elle, pu réduire l'écart d'un tir placé (2-1, 87e) et la fin de rencontre fut on ne peut plus complexe pour Grace Geyoro et sa bande. Il a fallu notamment deux sauvetages sur la ligne d'Alice Sombath (90e) puis Selma Bacha (90e+5) pour empêcher les championnes d'Europe d'égaliser in-extremis.
Au classement de ce groupe D, les Bleues comptent donc trois points, soit autant que les Pays-Bas, vainqueures plus tôt du Pays de Galles (3-0). Le Pays de Galles sera justement le prochain adversaire de Cascarino et consorts, mercredi soir, à 21 heures, pour la journée 2 de cet Euro.