Jean Canesse, Media365, publié le 27 juillet
L'Angleterre a remporté un deuxième Euro consécutif en s'imposant face à l'Espagne dimanche soir, au bout du suspense (1-1, tab : 3-1). C'est aussi une revanche deux ans après la défaite face à la Roja au Mondial.
L'Angleterre était-elle intouchable cet été ? Revenues d'entre les mortes en quarts face à la Suède (trois balles de matches sauvées aux tirs au but), passées encore tout près de la sortie de route en demie contre l'Italie (buts à la 90e+6 et 119e), les Three Lionesses ont une nouvelle fois fait le dos rond pour s'offrir l'Espagne dimanche, à l'occasion d'une finale à suspense (1-1, tab : 3-1). Si l'on ajoute le match initial face aux Bleues (défaite 2-1), lors duquel elles avaient failli, déjà, arracher un nul sur le fil, les joueuses de Sarina Wiegman ont cultivé lors de cet Euro une vraie force de caractère. Le tout accompagné du brin de réussite souvent indispensable aux équipes titrées.
C'est donc encore menée que l'Angleterre a rejoint la mi-temps de cet ultime match en Suisse, au Parc Saint-Jacques de Bâle. Malgré une bonne entame, et notamment cette bourde de Cata Coll non concrétisée par Hemp (20e), les championnes d'Europe en titre ont cédé avant la demi-heure, sur une belle action collective de la Roja. Lancée par Del Castillo, préférée à Pina au coup d'envoi, la latérale Batlle a déposé le ballon sur la tête rageuse de Caldentey (0-1, 25e). Le début d'une promenade de santé pour les championnes du monde ? On l'a un temps cru, mais non.
Le raté de Paralluelo
Angleterre-Espagne, c'était déjà l'affiche de la finale du dernier Mondial et la Roja s'était alors imposée 1-0 (grâce à un but de Carmona). Cette fois-ci, l'issue ne s'est pas répétée et les joueuses de Sarina Wiegman ont su prendre leur revanche malgré la plus grande maîtrise espagnole. Incertaine avant la rencontre, James a finalement pu jouer une quarantaine de minutes, avant de devoir quitter le terrain, remplacée par Kelly. L'autrice du but héroïque en 2022 face à l'Allemagne (2-1, a.p.) et de celui vainqueur en demi-finale mardi dernier s'est encore montrée décisive en sortie de banc. Avant l'heure de jeu, l'attaquante anglaise s'est notamment fendue d'un amour de centre pour la tête à bout portant de Russo (1-1, 57e).
C'est aussi elle qui a transformé la dernière frappe lors de la séance des tirs au but, mettant en lumière les deux arrêts de sa gardienne Hampton devant Caldentey et Bonmati. Avant la prolongation, cette dernière avait aussi sorti une parade importante face à l'entrante Pina (74e), bénéficiant d'un maximum de réussite plus tard quand Paralluelo manqua sa Madjer seule à bout portant (107e). Nation actuellement dominante du football mondial, l'Espagne devra encore patienter avant d'ajouter l'Euro à son palmarès, tandis que l'Angleterre décroche elle son deuxième titre, le deuxième de suite. Pour Sarina Wiegman, c'est même le troisième d'affilée après celui de 2017 remporté avec le Pays-Bas. Vous avez dit porte-bonheur ?