Thomas Siniecki, Media365 : publié le vendredi 17 mai 2024 à 09h00
Carlo Ancelotti le juge comme le meilleur latéral gauche du monde sur ses qualités strictement défensives. A un moment, Didier Deschamps ne pouvait plus ignorer Ferland Mendy en vue de l'Euro.
Ferland Mendy était devenu indiscutable dans l'esprit de Didier Deschamps. "Je considère Lucas Hernandez comme un défenseur central, donc même avec lui, il aurait été là. Ça se serait joué ailleurs, pour moi il est à sa place par rapport à ce qu'il réalise en club." Et comment... Longtemps barré sans raison, on s'en était presque fait une, de raison, à propos des absences répétées de celui qui est pourtant le latéral gauche titulaire du Real Madrid depuis plusieurs années.
Deschamps : "Il a évolué, il se projette et dédouble beaucoup moins"
N'était-ce en réalité qu'une question de profil, et non d'attitude ? "Ce n'est pas une question que je l'aime ou pas. Après plusieurs blessures, il a évolué dans son jeu, comme la manière de jouer du Real. Il se projette et dédouble beaucoup moins, il a gagné en qualités défensives." De là à l'imaginer titulaire - malgré ses cinq titularisations en neuf sélections -, c'est une toute autre question, car Theo Hernandez reste le chouchou incontournable. Et même en cas de changement de système, on ne le voit pas forcément dans une éventuelle défense à trois.
L'ancien Lyonnais, arrivé en 2019 au Real, est déjà triple champion d'Espagne (2020, 2022, 2024) et champion d'Europe (2022), en attendant de disputer une nouvelle finale de Ligue des champions dans deux semaines contre le Borussia Dortmund. Jamais retenu en jeunes chez les Bleus, il avait été appelé pour la première fois par Didier Deschamps en 2018, après le titre mondial. Absent des listes de l'automne 2020 à l'automne 2022, il avait pu croire à nouveau à la Coupe du monde en étant du dernier rassemblement du mois de septembre avant la phase finale au Qatar, mais son enchaînement Autriche (victoire 2-0) et surtout Danemark (défaite 2-0) ne suffisait pas. Il avait toutefois été convoqué à nouveau dès juin 2023, avant de déclarer forfait en raison d'une blessure au tibia. Six ans après Benjamin, qui avait perdu sa place au cours du Mondial 2018 au profit de Lucas Hernandez, l'histoire des Mendy latéraux gauches en équipe de France reprend son cours.