Thomas Siniecki, Media365 : publié le lundi 30 août 2021 à 18h59
L'Atlético peut remercier Aïssa Mandi et Geronimo Rulli. Grâce à leur mésentente majuscule à quinze secondes de la fin du temps additionnel, Villarreal a laissé échapper la victoire qui lui tendait les bras dimanche, au Wanda Metropolitano (2-2).
Aïssa Mandi a connu dimanche soir la mésaventure redoutée par tous les défenseurs : à la 95eme minute du déplacement sur le terrain de l'Atlético, alors que son équipe de Villarreal menait 2-1 face au champion d'Espagne, l'Algérien a remis le ballon de la tête en retrait vers son gardien Geronimo Rulli. Mais entre les deux anciens de Ligue 1 - Mandi à Reims, Rulli à Montpellier -, la communication a été totalement ratée. En effet, le gardien avait déserté son but, partant sur le côté en imaginant aller récupérer l'ultime transversale trop longue à quinze secondes de la fin... sauf que son coéquipier, lui, pensait assurer le coup en lui remettant tranquillement de la tête plein axe. Malheureusement pour lui, c'était aussi en direction du but, ce qui a permis aux Colchoneros d'arracher un point totalement inespéré.
Juan Foyth, son partenaire argentin, cherche à rassurer Mandi, qui vient d'arriver au club en provenance du Bétis : "C'est déjà arrivé à tout le monde, à un moment donné de notre carrière, donc ça peut arriver à n'importe qui... Il faut continuer, c'est dommage car on rivalisait d'égal à égal avec le champion, on a fait ce qu'on voulait faire. C'était du bon boulot. On avait le ballon, certes sans trop d'occasions franches, mais on a eu de bonnes possessions et on s'est aussi défendus comme il le fallait." Diego Simeone, fidèle à lui-même, a hurlé et sauté de joie à la vue de ce but miraculeux, qui permet à l'Atlético de rester invaincu avec désormais sept points en trois matchs - aucune équipe n'a tout gagné, le Real Madrid, Séville, Valence, le Barça et Majorque étant également leaders avec le même bilan.