Axel Allag, Media365, publié le dimanche 20 avril 2025 à 18h00
Même Carlo Ancelotti n'échappe pas aux critiques, à la plus grande surprise d'Ernesto Valverde, qui retrouvera son homologue italien ce dimanche soir au Santiago-Bernabéu (21 heures).
Ernesto Valverde, heureux de la qualification de son Athletic Bilbao pour les demi-finales de la Ligue Europa (contre Manchester United), n'a pas masqué sa surprise. En effet, avant l'opposition entre le Real Madrid et le club basque, ce dimanche soir au Santiago-Bernabéu, l'entraîneur le plus titré de l'histoire du club merengue, Carlo Ancelotti, a dû composer avec des critiques plutôt nombreuses, accentuées depuis l'élimination contre Arsenal en quarts de finale de la Ligue des champions (0-3, 2-1). « Il a gagné la Ligue des champions, le championnat, la Coupe, la Super Coupe, je ne sais pas combien de fois. S'ils le critiquent, imaginez comment le reste d'entre nous doit être », a clamé l'ancien entraîneur du Barça, qui a su mener Bilbao à la 4e place de Liga cette saison.
Bilbao n'a plus gagné au Bernabéu depuis 20 ans
Si lors du match aller entre les deux équipes, c'est Bilbao qui avait su prendre le meilleur sur le Real Madrid à San Mamés (2-1 début décembre), la donne sera différente au moins sur le plan mental pour cette manche retour. En effet, le club basque ne s'est plus imposé au Bernabéu depuis 20 ans, et il faudra faire avec un club merengue qu'on imagine revanchard après sa sortie de route précoce dans la reine des compétitions européennes. De quoi donner quelques maux de tête à un Valverde qui a expliqué savoir à quoi s'attendre. « Ils ont été éliminés de la Ligue des champions et ils jouent pour la Liga. Il semble y avoir un terrible tremblement de terre, mais cette équipe peut être championne de la Liga et de la Copa (finale face au Barça samedi prochain, ndlr). Ils seront probablement blessés et essaieront de se racheter en Liga parce qu'ils ont des options pour gagner le championnat. Nous savons à quel point ce match est difficile ».
Avec le succès renversant du Barça contre le Celta Vigo samedi (4-3), le Real Madrid n'aura pas le droit à l'erreur pour conserver ses chances de titre en Liga, tandis que 7 points séparent le club catalan des coéquipiers d'un Kylian Mbappé qui sera suspendu ce dimanche soir après son expulsion face à Alavés.