Juba Touabi, Media365 : publié le jeudi 16 juillet 2026 à 00h27
Le Mondial de William Saliba s'est arrêté mardi soir, à la 30e minute d'une demi-finale perdue contre l'Espagne (0-2).
Selon les informations du quotidien sportif L'Équipe, le défenseur d'Arsenal, 25 ans, se dirige vers une opération du dos. Des examens complémentaires doivent encore affiner le diagnostic dans les prochains jours, mais l'intervention chirurgicale apparaît aujourd'hui comme le scénario le plus probable. Une certitude, en revanche : le Français ne disputera pas la « petite finale » contre l'Angleterre, ce samedi à Miami.
Un corps poussé à bout
Un pépin physique qui contraste avec l'image renvoyée jusque-là par le Bondynois, titulaire et impérial lors des cinq victoires françaises face au Sénégal, à l'Irak, à la Suède, au Paraguay et au Maroc. Seul le match contre la Norvège, lors de la troisième et dernière journée de la phase de groupes, lui avait offert un peu de repos.
En réalité, William Saliba jouait en sursis depuis des mois. Sujet à des douleurs dorsales, il n'a tenu ces six dernières semaines qu'à grand renfort d'antidouleurs. Face à l'Espagne, comme lors de la finale de Ligue des champions avec Arsenal, la sensation de blocage est apparue dès les premières minutes. Il faut dire que la saison du champion d'Angleterre relevait du marathon : 50 matchs toutes compétitions confondues, avant d'enchaîner avec la Coupe du monde.
À Londres, on ne se fait guère d'illusions. Les dirigeants d'Arsenal anticipent déjà, dans leurs discussions avec de potentielles recrues, une absence de quatre à cinq mois de leur pilier défensif, sous contrat jusqu'en 2030. La durée exacte dépendra du traitement choisi, mais l'heure n'est plus à serrer les dents : William Saliba doit désormais se soigner, puis se reconstruire.