Paul Rouget, Media365 : publié le mardi 26 mars 2024 à 08h56
Malgré la contre-performance des U23 tricolores contre les Etats-Unis (2-2), Thierry Henry n'a pas accablé ses hommes, qui menaient 2-0 à la 85e minute.
Sa mise en garde n'a pas suffi. Alors que Thierry Henry avait rappelé que "rien n'est acquis pour personne" après la difficile victoire de ses hommes contre la Côte d'Ivoire vendredi (3-2), lors du premier match de préparation aux Jeux Olympiques de Paris, et qu'il allait "falloir qu'ils montrent ce qu'il y a à montrer lundi soir", les U23 tricolores semblaient bien partis pour s'imposer à nouveau, lundi donc, contre les Etats-Unis à Châteauroux. Ils menaient ainsi 2-0 à la 85e minute, grâce à des réalisations d'Arnaud Kalimuendo (27e, s.p.) et Andy Diouf (79e). Mais les Américains, qu'ils retrouveront pour leur premier match de poules du tournoi olympique, le 24 juillet à Marseille, ont réussi à décrocher un match nul assez inespéré, sur des buts coup sur coup de Griffin Yow (86e) et Cade Cowell (89e).
"On n'a pas pu finir comme il fallait"
Mais plutôt que d'accabler ses hommes, Henry a évoqué le mauvais sort qui s'acharne sur des Bleuets qui ont d'abord perdu Georginio Rutter, Joris Chotard et Malo Gusto, puis Bradley Barcola, blessé face aux Ivoiriens, Leny Yoro et Enzo Millot, grippés avant l'affrontement contre les Etats-Unis. Un match qui a vu la blessure de Manu Koné, alors que Bradley Locko "est tombé malade pendant le match" a déploré le champion du monde 1998 sur La chaîne L'Equipe. "C'est le quatrième joueur malade qu'on a dans la semaine. Et on ne peut pas faire les changements, tout simplement. Vous avez vu que, eux, c'est trois, trois et deux (changements) donc beaucoup plus de fraîcheur, a-t-il insisté. Mais c'est vrai qu'on savait qu'on allait lutter en seconde période, surtout en fin de match. Et ça a été vrai. Ne pas pouvoir faire de changements, cela a été difficile. Mais bon on était en mode Jeux Olympiques avec deux matchs rapprochés et on n'a pas pu finir comme il fallait." Il préférerait donc retenir que "dans le contenu cela a été plutôt pas mal... tant que les jambes ont tenu." Vraiment rassurant ?