Emmanuel LANGELLIER, Media365, publié le 7 juillet
Face aux États-Unis de Folarin Balogun, qui aura tristement marqué l'avant-match et qui était présent au coup d'envoi, la Belgique s'est nettement imposée (4-1) à Seattle. Les Diables Rouges de Rudi Garcia défieront l'Espagne en quarts de finale.
Après France-Espagne et Norvège-Angleterre, on connaît l'affiche d'un 3e quart de finale de cette Coupe du monde 2026. Vendredi, à 21h00 (heure métropolitaine), l'Espagne, tombeuse de son voisin portugais dans le temps additionnel (1-0, but de Mikel Merino à la 90e+1), affrontera la Belgique. Confrontés à un contexte brûlant, les Diables Rouges de Rudi Garcia ont su en faire fi et, ce mardi matin, on a bien envie d'écrire « tout ça pour ça ».
Les choix forts de Rudi Garcia
Les Belges ont corrigé les États-Unis sur une marque nette (4-1) au Lumen Field de Seattle, et ce résultat devrait faire plaisir à pas mal de monde. Redevenu éligible à disputer ce 8e de finale via un sacré tour de passe-passe dont on se souviendra tristement, Folarin Balogun était bien sur la pelouse US dès le coup d'envoi - malgré lui hein - mais il se sera fait porter sacrément pâle... Bon, il a obtenu le coup franc préalable à l'égalisation américaine de Malik Tillman (31e minute) et échoué sur Thibaut Courtois en fin de partie (82e), mais en dehors de ça, on n'a pas vu l'attaquant de Monaco.
Doublé de De Ketelaere
En revanche, on a bien vu Charles De Ketelaere sur les 2 premiers buts belges, et pas seulement. Puisque c'est lui qui les a plantés. Décevant depuis le début de la compétition et remplacé à la pause au tour précédent face au Sénégal, l'attaquant de l'Atalanta Bergame s'est vite illustré (9e) pour ouvrir la marque en suivant bien un centre-tir de Nicolas Raskin, titularisé par Rudi Garcia, qui a laissé sur le banc Kevin De Bruyne (qu'on n'a même pas vu du tout sur la pelouse) et Jérémy Doku au coup d'envoi. L'ancien Milanais a remis ça en devançant encore Tim Ream pour placer une tête piquée imparable (33e).
Le foot a gagné, l'esprit a triomphé
Très intéressant dos au but et généreux dans l'effort, le faux numéro 9 belge a fait mal à la défense américaine par son pressing constant et permis à Hans Vanaken d'inscrire le 3e but belge peu avant l'heure de jeu (57e) après avoir contré Matt Freese, coupable d'avoir trop tergiversé en dehors de sa surface. De Ketelaere est sorti à la 67e minute avec le sentiment du devoir accompli, remplacé par Romelu Lukaku qui s'est chargé de corser l'addition dans le temps additionnel (90e+3) en trompant une 4e fois le portier américain d'un puissant tir du pied droit. Le 92e but en sélection du « bison » belge.
Le foot a gagné, l'esprit a triomphé. Et voilà comment les Diables Rouges ont maîtrisé Team USA grâce aux choix forts de Rudi Garcia, autre grand gagnant de la soirée. Après le Canada et le Mexique, bye bye les États-Unis. Il n'y a plus de pays organisateur encore en course dans ce Mondial 2026.