Jean Canesse, Media365 : publié le jeudi 18 juin 2026 à 13h51
Le sélectionneur de la Selecçao a volé au secours de sa vedette, mercredi, après le nul 1-1 avec la RD Congo.
C'est peu dire que Cristiano Ronaldo a les oreilles qui sifflent depuis hier. Critiqué par la presse nationale, critiqué par d'anciens joueurs devenus consultants, à l'image de Thierry Henry, l'attaquant de 41 ans a été l'objet des questions des journalistes, mercredi, après le match nul jugé décevant du Portugal avec la République démocratique du Congo (1-1). Interrogé sur son choix de titulariser le joueur d'Al-Nassr, et surtout celui de le laisser sur le terrain jusqu'au bout, le sélectionneur Roberto Martinez s'est défendu.
« Dans un match comme celui-là, où nous avions du mal à pénétrer dans la surface de réparation, la République démocratique du Congo évoluait avec une défense à 5, voire parfois à 6, et regroupait énormément de joueurs. C'est dans ce genre de situation que les qualités de Cristiano Ronaldo font la différence. Ça n'a aucun sens de laisser sur le banc le meilleur buteur du football mondial dans un match où l'on a besoin de buts », a avancé celui qui a tout de même décidé de sortir les offensifs Bernardo Silva (46e) et Pedro Neto (71e) en cours de rencontre.
« Pour marquer, il faut Cristiano »
« Je pense que ce qu'il fallait, c'était faire entrer Gonçalo Ramos sans que cela ne rende la tâche encore plus difficile, a poursuivi le technicien espagnol, rapporte L'Equipe. Je pense que dans des moments comme celui-ci, l'expérience de Cristiano dans la surface est importante, la façon dont il attire les défenseurs est importante, la manière dont nous pouvons exploiter les espaces est importante. Chaque joueur a une responsabilité ou un atout sur le terrain. Il est clair que lorsque l'on cherche à marquer des buts, il faut que Cristiano soit sur le terrain. »
Une idée qui n'a pas porté ses fruits, lors du premier match de la Selecçao dans ce Mondial, l'ancien du Real Madrid se montrant discret en première période puis brouillon en seconde. Le Portugal et "CR7" tenteront de régler la mire contre l'Ouzbékistan (mardi 23) avant de conclure la phase de poules face à la Colombie (dimanche 28), seule équipe du groupe avec trois points.