Axel Allag, Media365, publié le vendredi 27 mars 2026 à 18h00
L'Italie a remporté sa demi-finale de barrage face à l'Irlande du Nord à Bergame (2-0), et a désormais rendez-vous à Zenica mardi pour tenter de valider son billet pour le Mondial contre la Bosnie-Herzégovine.
L'Italie n'est plus qu'à un match de valider potentiellement son billet pour la Coupe du monde 2026. Jeudi soir, à Bergame, la sélection dirigée par Gennaro Gattuso a évité de se prendre les pieds dans le tapis en dominant logiquement une sélection d'Irlande du Nord qui n'avait pas les armes pour faire autre chose que subir (2-0). Grâce à des buts inscrits par Sandro Tonali et Moise Kean, la Squadra azzurra s'est donc rassuré et a surtout pris rendez-vous pour une finale de barrage s'annonçant très tendue, mardi soir à Zenica, face à une Bosnie-Herzégovine qui s'est qualifié aux dépens du Pays de Galles à Cardiff (1-1 ; 2 tirs au but à 4).
L'ambition de « terminer le travail » à Zenica face à la Bosnie-Herzégovine
Après le succès de l'Italie, Gennaro Gattuso a convenu sans trop de peine que la pression s'était propagée dans les rangs d'une Italie plus nerveuse que jamais en raison de son historique lors des barrages de la Coupe du monde (éliminée en 2017 puis en 2021 face à la Suède et la Macédoine du Nord) : « Tout le monde était nerveux aujourd'hui (jeudi, ndlr). Je l'ai ressenti, le président de la Fédération l'a ressenti, Gianluigi Buffon l'a ressenti, tous ceux qui ont participé à cette aventure ces derniers jours l'ont ressenti. Les "fantômes" c'est le mot juste », a expliqué le sélectionneur italien, en référence aux deux derniers traumatismes du pays avant des Mondiaux.
L'Italie voudra bien sûr s'éviter l'humiliation d'une troisième Coupe du monde consécutive manquée et il lui faudra donc « terminer le travail » mardi à Zenica pour soulager un pays et valider le billet tant espéré pour l'Amérique du Nord : « Ils jouent en 4-4-2, ont de vieux renards, beaucoup d'expérience. Ce sera une partie très très difficile », a anticipé Gennaro Gattuso concernant la Bosnie-Herzégovine, dernier obstacle sur la route du Mondial 2026 pour une Italie déterminée à participer au prochain tournoi planétaire.