Guillaume Marion, Media365 : publié le samedi 13 juin 2026 à 10h00
Auteur d'un doublé avec les Etats-Unis lors de leur premier match dans cette Coupe du monde 2026, Folarin Balogun était logiquement très heureux de sa prestation, à tel point qu'il avait du mal à réaliser.
La Coupe du monde 2026 ne pouvait pas mieux commencer pour les Etats-Unis. En effet, lors de son entrée en lice dans la compétition, "Team USA" a régalé face au Paraguay (4-1). Au SoFi Stadium de Los Angeles, les joueurs de Mauricio Pochettino ont rapidement mené au score, grâce à un but contre son camp de Damian Bobadilla, et ont derrière vu Folarin Balogun mettre un doublé en quelques minutes avant la pause (31e et 45e+5) qui a fait très mal à l'Albirroja.
« C'est une soirée fantastique, un vrai rêve, que je ne réalise pas encore. Je me suis engagé et, tout au long de ce parcours qui m'a mené jusqu'ici, j'ai toujours dit que les supporters m'avaient donné tellement de motivation », a dans un premier temps expliqué l'attaquant de Monaco, qui a choisi de jouer pour les Etats-Unis en 2023, lui qui avait connu les sélections jeunes de l'Angleterre auparavant.
Balogun : « Beaucoup de confiance pour la suite »
« C'était l'occasion idéale de leur montrer (aux supporters) que j'avais pris la bonne décision. (...) C'est un message fort et c'est exactement ce qu'on voulait faire. Le premier match est toujours le plus difficile pour se débarrasser du trac, on aura beaucoup de confiance pour la suite », a par la suite déclaré le natif de New York, dans des propos recueillis par L'Équipe. Pour l'occasion, ce dernier était encouragé par de nombreux proches présents en tribunes.
« Parce que c'est une occasion unique dans une vie et je veux que tout le monde puisse en profiter. J'avais aussi de la famille partout aux Etats-Unis et à Londres qui regardait le match. J'avais imaginé marquer pour mes débuts en Coupe du monde, mais la réalité a dépassé mon imagination », a également reconnu Balogun, qui a confié avoir pris « beaucoup de billets ». Et même visiblement « trop », comme il l'a concédé après coup. À lui désormais d'enchaîner les bonnes prestations.