Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le jeudi 11 juin 2026 à 16h21
À 29 ans, Rodri, devenu le taulier de l'Espagne, va disputer sa 2e Coupe du monde avec la Roja.
Au même titre que l'équipe de France, l'Espagne s'avance vers la Coupe du monde 2022 avec les faveurs de beaucoup d'observateurs. Dans ses rangs, le Champion d'Europe 2024 peut bien sûr compter sur Lamine Yamal, l'un des plus grands talents actuels, qui sera d'attaque après s'être blessé en fin de saison avec son club du FC Barcelone. La Roja pourra aussi s'appuyer sur le retour en forme de Rodri, son capitaine.
« Une grande envie de montrer une fois de plus ce dont nous sommes capables »
Longtemps handicapé par sa grave blessure (rupture des ligaments croisés du genou en septembre 2024), le Ballon d'Or 2024 a manqué 27 rencontres en 2025-26 entre sélection et Manchester City, mais il est bien de retour au premier plan. Le milieu de terrain de 29 ans rejoue à un très bon niveau et se tient prêt à (ré)installer l'Espagne sur le toit du monde. « Nous abordons cette compétition avec confiance et une grande envie de montrer une fois de plus ce dont nous sommes capables, individuellement et collectivement », confie Rodri, jeudi dans La Gazzetta dello sport, qui se sent très bien « physiquement et mentalement ».
Avant le dernier Euro, la confiance était assez basse. C'est l'exact contraire 2 ans plus tard. « Quand on n'arrivait pas à gagner, il fallait prouver qu'on en était capables. Maintenant qu'on l'a fait, la mentalité reste la même : on veut confirmer notre statut et continuer à montrer qu'on est les meilleurs, non seulement en Europe, mais dans le monde. La Coupe du monde est le rêve ultime de tout footballeur, et on compte bien la gagner », vise Rodri, qui pourrait quitter Manchester City et rallier le Real Madrid cet été.
Rodri capitaine d'une Roja partagée entre jeunesse et expérience
L'Espagne va pouvoir mixer jeunes talents (Yamal, Pedri, Gavi...) et éléments plus expérimentés comme Rodri. « La jeunesse apporte certaines choses, l'expérience d'autres ; l'équilibre est essentiel. Il est clair que les jeunes joueurs insufflent de l'énergie, de l'audace et une intrépidité qui les pousse à aller de l'avant, des qualités très positives qui enrichissent l'équipe », observe le talentueux milieu de terrain.
Rodri était le leader avec Dani Carvajal et Alvaro Morata ces dernières années. Le défenseur et l'attaquant ne seront plus là cette année... « Mais d'autres figures émergent. Unai Simon, Oyarzabal, Ferran Torres - c'est le football, il évolue, il change. Personnellement, je ne vois pas de grandes différences pour moi, hormis l'aspect le plus visible, bien sûr, qui est de porter le brassard de capitaine. J'aime pouvoir soutenir mes coéquipiers quand ils en ont besoin, glisse le joueur de 29 ans. C'est important d'être là et de les épauler. »