Juba Touabi, Media365 : publié le jeudi 11 juin 2026 à 23h16
À trois jours de son entrée en lice dans la Coupe du monde 2026, le Japon a reçu une bien mauvaise nouvelle.
Wataru Endo, capitaine emblématique des Samurai Blue et milieu de terrain de Liverpool, est contraint de déclarer forfait pour le tournoi, a annoncé la Fédération japonaise de football ce jeudi 11 juin. Le joueur de 33 ans s'est blessé il y a quelques jours lors du match amical de préparation disputé face à l'Islande. Une absence qui tombe au pire moment pour la sélection nippone, attendue dès ce dimanche 14 juin face aux Pays-Bas pour son premier match de la compétition.
Machino va remplacer Endo
Pour pallier ce forfait, la Fédération a fait appel à Shuto Machino, l'attaquant du Borussia Mönchengladbach, désormais intégré au groupe japonais. Au-delà du tournoi, c'est une page qui se tourne pour le football japonais. Sur les réseaux sociaux, Wataru Endo a annoncé dans la foulée qu'il mettait un terme à sa carrière internationale. « Depuis ma blessure, j'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir, et je n'ai aucun regret », a-t-il déclaré au sujet de sa blessure.
Le milieu de terrain, qui totalise 73 sélections et 4 buts sous le maillot national, ne portera donc plus jamais les couleurs de son pays. Privé de son capitaine, le Japon devra rapidement se remobiliser. Après les Pays-Bas, les hommes de Hajime Moriyasu affronteront la Tunisie le 21 juin, puis la Suède le 26 juin pour clore la phase de groupes.