Mathieu Armand, Media365 : publié le jeudi 18 juin 2026 à 16h32
Rafael Van der Vaart s'est excusé après sa sortie raciste sur les Japonais, « qui se ressemblent tous » selon lui, en plein direct à la télévision néerlandaise.
Pendant l'après-match de la rencontre entre les Pays-Bas et le Japon (2-2), Rafael Van der Vaart s'est retrouvé au cœur d'une polémique après des propos tenus sur la télévision néerlandaise NOS. En analysant le but égalisateur des Japonais en fin de match, l'ancien international Oranje s'est permis une « blague » en évoquant l'erreur de marquage de Micky van de Ven. « Un corner parfait est très difficile à défendre. Celui-ci est arrivé à la bonne vitesse, juste au-dessus de la ligne des cinq mètres. Avec un peu de chance, il serait rentré, mais ce corner était incroyable. Les joueurs japonais se ressemblent, bien sûr, peut-être que Van de Ven a pensé ça... C'est une blague, bien sûr. J'ose à peine dire quoi que ce soit », a-t-il lancé.
Van der Vaart présente ses excuses
Face aux nombreuses réactions, indignées par ces propos, le consultant néerlandais de 43 ans a présenté ses excuses dans un communiqué. Il affirme qu'il n'avait « aucune intention raciste ou discriminatoire ». « Je comprends que certaines personnes aient trouvé mes paroles blessantes. Je le regrette sincèrement. Si certaines personnes ont été offensées par ces propos, je leur présente mes excuses. Ce n'était absolument pas mon intention. Je prends au sérieux les réactions suscitées et je comprends que les mots peuvent être interprétés de différentes manières. C'est pourquoi je tiens à préciser qu'il n'y avait aucune intention raciste ou discriminatoire derrière ma déclaration. J'espère que cette explication permettra de mieux comprendre mes intentions et le contexte dans lequel cette remarque a été faite », ajoute l'ancien milieu du Real Madrid.
Les explications du Néerlandais n'ont pas convaincu tout le monde. L'association anglaise de lutte contre les discriminations dans le football, Kick It Out, a dénoncé des « stéréotypes racistes » à l'encontre des Japonais et rappelle que l'absence d'intention revendiquée n'efface pas nécessairement l'impact de tels propos.