Patrick Juillard, Media365 : publié le vendredi 12 juin 2026 à 11h20
Devenu le temps d'un match le technicien le plus âgé à s'asseoir sur un banc en Coupe du monde, le sélectionneur de l'Afrique du Sud, Hugo Broos, assumait ses choix malgré la défaite des Bafana Bafana contre le Mexique (2-0), jeudi lors du match d'ouverture de l'édition 2026.
Quarante ans après avoir joué le match d'ouverture de la Coupe du monde 1986 en tant que joueur de la Belgique face au Mexique (2-1), Hugo Broos l'a disputé en tant que sélectionneur de l'Afrique du Sud, sur la même pelouse du Stade Aztèque et contre le même adversaire. Avec pour autre point commun une défaite, sans discussion cette fois (2-0). Après la rencontre, celui qui est devenu, le temps d'un match (le Tchèque Miroslav Koubek l'a détrôné ensuite, ndlr), à 74 ans et 52 jours le technicien le plus âgé à prendre place sur un banc en phase finale regrettait les approximations, fatales, de ses hommes.
Broos justifie la défense à cinq
« Mes joueurs n'ont pas su trouver les espaces. Nous étions sous pression des hôtes dès les 20 premières minutes. Nous avons fait deux erreurs dans des moments où nous ne devions pas perdre le ballon et nous avons été punis », a réagi le Belge, avant de justifier son choix d'une défense à cinq éléments. « Je pense que quand vous avez vu le match, vous savez pourquoi j'ai fait ça. Sauf lors des 15 premières minutes, qui étaient marquées par une forte pression du Mexique, le match était équilibré. Le Mexique était même un peu désespéré, ne sachant pas quoi faire du ballon. Les deux défenseurs avaient simplement le ballon dans les pieds sans beaucoup de solutions. »
Un rendez-vous déjà décisif avec la Tchéquie
En difficulté dans le jeu, les hommes d'Hugo Broos ont en outre terminé cette rencontre inaugurale à neuf. « Le premier [carton rouge], nous devons l'accepter, le joueur allait au but, Yaya l'a fait trébucher. Mais le second, le joueur mexicain a bloqué Zwane dans sa course, c'était un peu léger pour un carton rouge », a regretté le septuagénaire, pas abattu pour la suite. « La seule chose qui doit être meilleure au prochain match, c'est quand nous avons le ballon. Ce n'était pas si bon aujourd'hui, donc nous devons y travailler. Si nous montrons la même mentalité et que nous jouons de la même manière qu'aujourd'hui, avec un peu plus de qualités offensives, je suis certain que nous obtiendrons de bons résultats lors des deux prochains matchs. »
Lors de la deuxième journée, les Bafana Bafana rencontreront la Tchéquie, battue dans la nuit par la Corée du Sud (2-1). Malheur au vaincu.