CAN : Pourquoi l'année 2023 figure-t-elle dans le nom d'une compétition organisée en 2024 ?

Mathieu Warnier, Media365 : publié le samedi 13 janvier 2024 à 12h40

Alors que le match d'ouverture de la Coupe d'Afrique des Nations a lieu ce samedi à Abidjan, la Confédération Africaine de football a insisté sur le fait que le tournoi est bien l'édition 2023 mais organisée en 2024.

Le grand moment est arrivé ! Ce samedi, sur la pelouse du Stade Alassane-Ouattara d'Abidjan, la 34eme édition de la Coupe d'Afrique des Nations sera lancée par le duel entre la Côte d'Ivoire, pays-hôte, et la Guinée-Bissau. Un tournoi qui, s'il se déroule au début de l'année 2024, porte officiellement le nom « Coupe d'Afrique des Nations Côte d'Ivoire 2023 », comme l'a expressément confirmé la Confédération Africaine de football (CAF), qui chapeaute la compétition. La question est donc de savoir pourquoi cette dernière a décidé de conserver l'année 2023 dans la nomenclature officielle du tournoi. Pour cela, il faut tout d'abord remonter au 20 septembre 2014. C'est à cette date que la CAF a décidé d'attribuer conjointement l'organisation des éditions 2019, 2021 et 2023 de la CAN, respectivement au Cameroun, à la Côte d'Ivoire et à la Guinée. Toutefois, les plans ont changé entre-temps. En effet, la CAF a décidé d'élargir le tournoi à 24 équipes et a douté de la capacité du Cameroun à accueilli un tel événement. « Même à quatre équipes le Cameroun n'est pas prêt », avait ainsi déclaré celui qui était à l'époque président de la confédération, Ahmed Ahmad, en août 2018.

La météo a contraint le décalage d'été en hiver

Face à des préparatifs en retard, l'organisation du tournoi a finalement été transférée à l'Egypte. En conséquence, il a été décidé de décaler les attributions faites auparavant, c'est-à-dire la CAN 2021 au Cameroun, l'édition 2023 en Côte d'Ivoire et celle prévue en 2025 qui aurait lieu en Guinée. Les autorités ivoiriennes, peu ravies de ce changement de programme, ont menacé de saisir le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) mais un entretien entre le président Alassane Ouattara et Ahmed Ahmad a permis d'arrondir les angles et de valider le programme souhaité par la CAF. Il était donc prévu que la Côte d'Ivoire accueille la fine fleur du football africain à l'été 2023. Toutefois, les conditions climatiques dans la région au début de l'été, avec notamment de violentes et fréquentes averses ont achevé de convaincre les organisateurs du bienfait d'un décalage du tournoi en hiver, confirmé par Patrick Motsepe, successeur d'Ahmed Ahmad à la tête de la CAF, en juillet 2022. Le fait que les intempéries aient fait des victimes l'été dernier a confirmé que le choix était le bon. En conséquence, à l'image de ce qui avait été décidé pour le tournoi organisé au Cameroun en janvier et février 2022, la Coupe d'Afrique des Nations aura lieu durant les premiers mois de l'année qui suit celle durant laquelle le tournoi devait initialement être organisé, qui continue de figurer dans le nom officiel.