CAN 2024 : Inoubliables Eléphants

CAN 2024 : Inoubliables Eléphants ©Icon Sport, Media365

Emmanuel LANGELLIER, Media365, publié le lundi 06 janvier 2025 à 13h05

Quasiment éliminés en phase de groupes, les Eléphants de la Côte d'Ivoire avaient finalement décroché en février la 3eme CAN de leur histoire en triomphant à domicile au terme d'un parcours inoubliable.

Abidjan a fêté ça toute la nuit. Les supporters des Eléphants ont crié, hurlé leur bonheur, 8 ans après le dernier sacre, qui était alors le 2eme après celui de 1992. Pour célébrer cette 3eme Coupe d'Afrique des Nations, une édition remportée à domicile par la Côte d'Ivoire, la capitale économique ivoirienne a résonné de longues heures au son des vuvuzelas, des klaxons, des feux d'artifice et de « coup de marteau », la musique incontournable devenue le nouvel hymne de tout un pays. Ce 11 février 2024, les joueurs d'Emerse Faé ont renversé le Nigeria (2-1) en finale de la CAN et fait chavirer un peuple qui n'en menait vraiment pas large une vingtaine de jours plus tôt.

Et le miracle s'est produit...

Le 22 janvier, les Eléphants de Serge Aurier, Franck Kessié, Seko Fofana, Max-Alain Gradel et Sébastien Haller étaient tout près du précipice. Ils avaient été rossés par la Guinée Equatoriale (0-4), un second revers après celui face au Nigeria (1-0) et un succès inaugural contre la Guinée-Bissau (2-0). Relégués à la 3eme place du groupe A, ils voyaient leur sélectionneur Jean-Louis Gasset démissionner et avaient besoin 2 jours plus tard d'un miracle pour éviter l'élimination. Tout penauds, les Ivoiriens espéraient faire partie des 4 meilleurs 3emes. Un heureux sort qui s'est finalement produit grâce à la victoire du Maroc aux dépens de la Zambie (1-0). Miraculés, les Eléphants cornaqués par Emerse Faé sont par la suite allés jusqu'au bout pour remporter cette 37eme CAN. Une histoire magnifique pour un pays qui a fêté bruyamment chaque succès.

Haller, ce héros

Sous la houlette de l'ancien milieu de terrain nantais et niçois, la Côte d'Ivoire a eu besoin des tirs au but (1-1, 5-4 t.a.b.) pour éjecter le Sénégal de Sadio Mané, favori de la compétition, en 8emes de finale, et d'une prolongation pour terrasser le Mali en quarts (2-1). Muet jusque-là, Haller a ensuite offert la qualification en finale par un but quelque peu heureux contre la RD Congo (1-0) et c'est encore lui, devenu titulaire en pointe sur les deux dernières rencontres du tournoi, qui a délivré les siens en finale. Tandis que Kessié (62eme) avait répondu à Troost-Ekong (38eme), l'attaquant du Borussia Dortmund, touché par un cancer des testicules quelques mois auparavant, a propulsé les siens au paradis en reprenant victorieusement du bout du pied droit un centre d'Adingra (81eme). De quoi devenir un héros éternel.

Vos réactions doivent respecter nos CGU.