Paul Rouget, Media365 : publié le lundi 12 février 2024 à 10h40
Auteur du but vainqueur pour la Côte d'Ivoire contre le Nigeria en finale de la CAN (2-1), Sébastien Haller, remis d'un cancer, n'a pu retenir ses larmes après ce sacre.
Ils l'ont fait ! Miraculés en phase de poules, où ils ont décroché in-extremis la quatrième et dernière place de meilleur troisième, avant de renverser le Sénégal et le Mali, les Ivoiriens ont encore retourné la situation dimanche soir au stade Alassane Ouattara d'Abidjan. Menés par le Nigeria lors de la finale de cette Coupe d'Afrique des nations disputée à domicile, les Eléphants ont d'abord égalisé par Franck Kessié peu après l'heure de jeu, avant que Sébastien Haller ne leur offre la victoire à la 81e minute (2-1). Tout un symbole puisque l'attaquant de Dortmund, unique buteur de la demi-finale face à la République démocratique du Congo, est lui aussi un miraculé. Le natif de Ris-Orangis s'était fait diagnostiquer un cancer quelques jours après sa signature au Borussia à l'été 2022. Et il avait effectué son retour sur les terrains en janvier 2023 après avoir vaincu la maladie.
"Les coéquipiers m'ont poussé à rester sur le terrain"
Et l'ancien international espoirs français était forcément très ému après ce sacre, le troisième dans l'histoire de la Côte d'Ivoire. "On a rêvé ce moment énormément de fois, on a espéré en arriver là. Le match n'a pas été un long fleuve tranquille. Les scènes de liesse, c'est aussi ce que le pays mérite et j'ai bon espoir que cela fasse du bien à tout le monde. On y a cru jusqu'au bout, les coéquipiers m'ont poussé à rester sur le terrain le plus longtemps possible, j'ai marqué grâce à eux", a-t-il confié au micro de beIN Sports. Interrogé par l'ex-international tricolore Basile Boli, de retour dans sa ville natale, Haller a alors fondu en larmes, comme son interlocuteur, lui aussi particulièrement touché par sa belle histoire. Le héros du jour a alors été fêté comme il se doit par des supporters de la Côte d'Ivoire aux anges, qui ont ensuite poursuivi les célébrations dans tout le pays.