Marie Mahé, Media365 : publié le mardi 19 mai 2026 à 15h40
Eli Junior Kroupi ne disputera pas la Coupe du monde. Pourtant, ces dernières heures, son nom a circulé du côté du Portugal, mais Roberto Martinez, le sélectionneur national, ne l'a pas convoqué et il s'en est expliqué.
Le Portugal est fixé. Ce mardi, Roberto Martinez, le sélectionneur de l'équipe national, a dévoilé sa liste pour la Coupe du monde 2026. Un groupe sans Eli Junior Kroupi. L'avant-centre franco-ivoirien, aujourd'hui âgé de seulement 19 ans, a brillé, cette saison, sous les couleurs de son équipe anglaise de l'AFC Bournemouth, avec même pas moins de 12 buts inscrits en 32 rencontres disputées, toutes compétitions confondues. Ces dernières heures, son nom a circulé du côté du Portugal, pays d'origine de sa mère.
Finalement, le joueur ne sera donc pas du voyage et, après l'annonce de sa liste, Roberto Martinez s'en est même expliqué, auprès d'A Bola. Même s'il ne l'a pas convoqué, le sélectionneur y a sérieusement songé : "(...) Avant le camp d'entraînement de mars, nous avions un contact - il est important de suivre les joueurs qui peuvent représenter l'équipe nationale portugaise et ceux qui veulent le faire - Júnior veut jouer pour la France et nous l'avons respecté, c'est une affaire que nous avons laissée close."
Eli Junior Kroupi, membre des Espoirs
Au poste d'attaquant, Martinez a décidé de faire confiance à Francisco Trincão, Rafael Leão, Gonçalo Ramos, Cristiano Ronaldo, João Félix, Pedro Neto, Francisco Conceição et Gonçalo Guedes. Les gardiens de but seront Diogo Costa, Rui Silva, José Sá et Ricardo Velho, les défenseurs João Cancelo, Diogo Dalot, Rúben Dias, Gonçalo Inácio, Renato Veiga, Tomás Araújo, Nuno Mendes, Matheus Nunes et Nélson Semedo et les milieux de terrain Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Neves, Vitinha, Rúben Neves et Samu Costa.
De son côté, Eli Junior Kroupi devra donc encore patienter avant d'intégrer un jour, peut-être, l'équipe de France. Le natif de Lorient connaît déjà parfaitement les équipes de France de jeunes, pour avoir déjà porté la tunique de celles des -16 ans, -17 ans, -18 ans, -19 ans et -20 ans. Désormais, l'ancien pensionnaire du FC Lorient est un membre des Espoirs, et ce depuis l'année dernière. En cinq rencontres déjà disputées, l'attaquant a déjà inscrit un total de trois buts.