Ligue des Champions : Le champion d'Arabie Saoudite convié ?

Ligue des Champions : Le champion d'Arabie Saoudite convié ?©Panoramic, Media365

Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le jeudi 17 août 2023 à 16h39

Aussi étonnant que cela puisse paraître, l'Arabie Saoudite souhaiterait être invitée en Ligue des Champions. Serait-on à l'aube d'un gros changement ?

Il est décidément beaucoup question d'Arabie Saoudite cet été. La saison dure encore plus d'un mois mais on peut déjà dire qu'elle aura incontestablement été marquée par la nation qui a frappé fort, très fort, sur la planète football. Après la venue de Cristiano Ronaldo en janvier dernier, le championnat saoudien s'est considérablement renforcé en faisant venir des têtes d'affiche du football mondial, issues notamment des principaux clubs européens, grâce à des salaires montsrueux et des indemnités de transferts très attirantes. La Saudi Pro League, qu'il faut désormais apprendre à dire, a énormément dépensé à travers majoritairement ses quatre principaux clubs - Al-Ittihad, Al-Hilal, Al-Ahli et Al-Nassr - détenus à 75% par le PIF, le fonds souverain saoudien ayant des actifs de près de 600 milliards d'euros.

Le champion saoudien invité en poules de la C1 ?

Et de grosses stars du ballon rond ont choisi d'aller jouer dans ce championnat émergent qui garnit désormais chaque jour la rubrique mercato. Depuis l'ouverture de la fenêtre des transferts estivale, Karim Benzema , Neymar , Sadio Mané, N'Golo Kanté, Fabinho, Riyad Mahrez, Kalidou Koulibaly, Seko Fofana, Sergej Milinkovic-Savic, Malcom, Alex Telles, Edouard Mendy, Franck Kessié, Roger Ibanez, Allan Saint-Maximin, Ruben Neves, Jordan Henderson ou Moussa Dembélé sont arrivés. Et ce n'est sans doute pas fini... On parle pas mal de la prochaine arrivée de Marco Verratti, sachant que le mercato saoudien se termine plus tard qu'en Europe, le 7 septembre.

On n'est donc pas près d'arrêter d'évoquer l'Arabie Saoudite dans l'actualité (le championnat sera diffusé par Canal + pour deux saisons), d'autant que l'on vient d'apprendre que le pays viserait maintenant... la Ligue des Champions ! D'après une information du Corriere dello Sport, l'Arabie Saoudite souhaiterait obtenir une place en C1. Le riche pays veut bénéficier d'une invitation pour la prochaine saison 2024-25 afin d'engager le champion national en poules de la plus prestigieuse des compétitions européennes d'après le quotidien sportif italien basé à Rome. Mais cela est loin d'être fait. L'Arabie Saoudite reste membre de la Confédération asiatique de football et dispose de deux billets (pour les deux premiers du championnat) pour la Ligue des Champions Elite Asiatique, tandis que la célèbre Ligue des Champions est organisée par l'UEFA, l'Union des associations européennes de football.

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