Juba Touabi, Media365, publié le vendredi 09 février 2024 à 08h45
L'absence de Lionel Messi lors d'un match amical à Hong Kong, où il était censé jouer avec son équipe de l'Inter Miami, a suscité une vive réaction non seulement à Hong Kong mais aussi en Chine continentale.
Les fans, ayant payé des sommes considérables pour voir la superstar argentine en action, ont exprimé leur mécontentement de manière audible, criant pour un remboursement et manifestant leur déception lorsque David Beckham a tenté de calmer la situation. L'indignation s'est intensifiée lorsque Lionel Messi a participé à un match au Japon quelques jours plus tard, ce qui a alimenté les spéculations et les accusations selon lesquelles son absence à Hong Kong avait des motivations politiques ou était destinée à humilier la ville et, par extension, la Chine.
Le Global Times, un journal nationaliste chinois, a suggéré que l'incident pourrait avoir été orchestré par des forces extérieures cherchant à nuire à la réputation de Hong Kong. La réaction officielle à Hong Kong a été tout aussi sévère, avec des appels à des explications de la part des organisateurs de l'événement, qui avaient reçu un soutien financier public en se basant sur la promesse de la participation de la star argentine.
« Les Hongkongais détestent Messi »
Regina Ip, une conseillère principale du gouvernement de Hong Kong, a même suggéré que l'ancien du Paris Saint-Germain ne devrait plus jamais être autorisé à revenir sur le sol hongkongais, exprimant le sentiment de trahison ressenti par beaucoup. « Les Hongkongais détestent Messi, l'Inter Miami et la sombre main derrière eux, pour le camouflet délibéré et calculé infligé à Hong Kong, a-t-elle confié sur X. Ses mensonges et son hypocrisie sont dégoûtants ».
Sur les réseaux sociaux chinois, la déception s'est transformée en colère, avec des internautes critiquant Lionel Messi pour son absence et le qualifiant de grossier et arrogant. Son message d'excuse a été accueilli avec scepticisme et moquerie, certains le comparant même à un soldat impérial japonais pour souligner une préférence perçue pour le Japon au détriment de la Chine.