Paul Rouget, Media365 : publié le lundi 03 février 2025 à 15h55
Aujourd'hui en Arabie saoudite, Karim Benzema avait fait un choix fort à son départ de l'OL en 2009, comme le relate son ancien président Jean-Michel Aulas.
Entre Karim Benzema et Lyon, c'est une histoire d'amour qui dure, toujours. Formé à l'OL, le gamin de Bron, qui défend désormais les couleurs d'Al-Ittihad, a toujours dit qu'il ne jouerait jamais dans un autre club français, et il a jusqu'alors tenu parole. Et c'est d'ailleurs au Groupama Stadium qu'il était venu présenter son Ballon d'Or en 2022. Pour son ancien président Jean-Michel Aulas, « KB9 » est tout simplement « d'une fidélité dingue », comme il l'a confié dans un entretien au Média Carré. Et il est toujours très attaché à son ex-joueur : « C'est mon petit-fils. Karim, c'est... toute une vie. Une icône incroyable. »
« Je l'ai écouté... »
« JMA », qui a vendu l'OL à John Textor, un Américain pas toujours très tendre avec lui, a aussi raconté une anecdote sur l'attaquant français, aujourd'hui âgé de 37 ans. En 2009, alors qu'il explosait, Benzema avait dû faire un choix fort, entre le Real Madrid et Manchester United. « Quand le président du Real Madrid arrive à Lyon pour le recruter, il y a deux jets à Lyon. Le sien, et celui de Manchester United. Karim m'a dit qu'il avait toujours rêvé de jouer pour la Maison Blanche, mais l'offre la plus importante était celle des Anglais. Je l'ai écouté, et sa carrière me donne raison », raconte ainsi Aulas.
Une légende du Real
Dans la capitale espagnole, l'ex-international tricolore (97 sélections, 37 buts) est devenu une superstar, remportant notamment quatre titres de champion d'Espagne et cinq Ligue des champions, entre autres, et donc le Ballon d'Or. En 14 saisons sous le maillot merengue, il aura compilé 354 réalisations en 648 matchs, ce qui fait le deuxième meilleur buteur de l'histoire du Real derrière Cristiano Ronaldo. Autant dire qu'il a bien fait d'insister pour y aller...