Emmanuel LANGELLIER, Media365, publié le samedi 09 août 2025 à 12h15
Dix ans après son départ, Steven Nzonzi (36 ans) revient à Stoke City.
L'aventure en Iran est terminée et l'Angleterre est de nouveau au menu pour Steven Nzonzi. Passé par le Séville FC, l'AS Rome, Galatasaray, Rennes, Al-Rayyan, Konyaspor et Serapan depuis 2015, l'international français revient pour la première fois dans un club déjà visité au cours de sa riche carrière. Le champion du monde 2018 ne revient pas en France cet été comme Olivier Giroud, Paul Pogba et Florian Thauvin mais il retrouve l'Angleterre. Nzonzi s'est engagé en faveur de Stoke City dont il avait porté les couleurs de 2012 à 2015.
Nzonzi : « C'est comme si je revenais à la maison »
Le grand milieu de terrain (1,96 m) s'entraînait avec le pensionnaire de Championship (la 2e division anglaise) depuis fin juillet et a signé un contrat d'un an. « Pour moi, c'est comme si je revenais à la maison, a déclaré Nzonzi. J'ai joué pour de grands clubs au cours de ma carrière, mais c'est à Stoke City que j'ai eu la meilleure relation avec les supporters. J'en ai toujours été très reconnaissant, tout comme je le suis envers Jon Walters (le directeur sportif avec qui il avait joué durant son premier passage) pour tout ce qu'il a fait pour que ce transfert se concrétise. Cela me motive énormément à contribuer au succès du club cette saison. »
« Il est important aujourd'hui de ne pas trop regarder en arrière, mais plutôt de regarder vers l'avenir. Je serai bien sûr un joueur différent de celui d'il y a 10 ans, mais je sais que j'ai beaucoup à apporter à l'équipe », a poursuivi Steven Nzonzi, apparemment impressionnant à l'entraînement, qui portera le numéro 15 et ne sera pas prêt avant la fin du mois d'août pour endosser de nouveau les couleurs des Potters, finalistes de la Cup en 2011 et champion de 2e division en 1933 et 1963. Le Français est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de Stoke City. Lors de ses 3 saisons passées au club, l'écurie britannique avait fini 13e et deux fois 9e en Premier League. « Steven n'a plus besoin d'être présenté aux supporters de Stoke City. Avoir l'opportunité de recruter un joueur aussi talentueux et expérimenté, vainqueur de la Coupe du monde et de la Ligue Europa (en 2016 avec Séville), et légende des Potters, est un immense atout pour tout le club », a souligné Jonathan Walters, l'ancien partenaire du Français dans les années 2010.