Mathieu Warnier, Media365, publié le samedi 08 mars 2025 à 15h30
En ouverture de la 28eme journée de Premier League, Nottingham Forest a frappé un grand coup en l'emportant face à Manchester City (1-0) pour conforter sa troisième place et se rapprocher d'une qualification en Ligue des champions.
Nottingham Forest peut plus que jamais croire à une qualification pour la Ligue des champions. Lors du choc d'ouverture de la 28eme journée de Premier League, le troisième du classement s'est imposé face à une équipe de Manchester City toujours à la peine. La première alerte devant le but des Citizens est venue dès la 6eme minute. Dans un duel avec Anthony Elanga, Josko Gvardiol n'a pas été loin de toucher le ballon de la main dans sa propre surface de réparation. Toutefois, le VAR a permis de confirmer que ce n'était pas le cas. Les joueurs de Pep Guardiola ont alors mis le pied sur le ballon, ce qui aurait pu payer au quart d'heure de jeu. Sur une ouverture signée Jérémy Doku, Nico Gonzalez s'est présenté seul face à Matz Sels mais le milieu espagnol a vu sa frappe du pied droit heurter l'extérieur du poteau gauche de Nottingham Forest. Malgré la volonté de fermer les espaces, les joueurs de Nuno Espirito Santo ont subi le jeu des Sky Blues, qui ont toutefois manqué de réussite. A un quart d'heure de la pause, Anthony Elanga a une nouvelle fois mis Josko Gvardiol sous pression mais, après le contact entre les deux joueurs, l'arbitre n'a pas bronché et laissé Ederson dégager le ballon. Le premier et seul tir cadré de Manchester City en première période est arrivé à cinq minutes de la pause quand Jérémy Doku s'est joué de Nicolas Dominguez sur l'aile gauche avant de tenter sa chance d'une frappe tendue face à Matz Sels.
Manchester City trop inoffensif
Toutefois, l'ancien Rennais a vu l'ancien Strasbourgeois se saisir du ballon sans trembler. Dans la foulée, Chris Wood s'est faufilé dans le dos de la défense de Manchester City sur le dégagement de son gardien mais sa frappe lobée n'a pas inquiété Ederson. Les deux équipes se sont alors séparées sur un score nul et vierge à la pause. Le public du City Ground n'a pas attendu longtemps après la reprise pour vibrer. Trouvé par Anthony Elanga depuis l'aile gauche, Nico Dominguez a pu reprendre le ballon du pied droit devant la cage de Manchester City mais Ederson a été suffisamment vigilant pour se saisir du ballon. A l'heure de jeu, Pep Guardiola a lancé du sang frais avec Rico Lewis et Mateo Kovacic qui ont remplacé Matheus Nunes, qui venait d'écoper d'un carton jaune, et Nico Gonzalez. Mais cela n'a pas refroidi Nottingham Forest avec Callum Hudson-Odoi qui a bonifié un travail de conservation du ballon de Chris Wood et un relais d'Elliot Anderson. Sa frappe du pied droit depuis les 20m a attrapé le cadre mais le gardien des Citizens s'est parfaitement détendu pour dévier le ballon sur son poteau droit. Omar Marmoush et Kevin De Bruyne ont alors fait leur entrée en jeu à la place de Phil Foden et Savinho pour donner un coup de fouet à une attaque de Manchester City peu en verve. L'apport du milieu de terrain belge s'est fait immédiatement sentir avec une frappe puissante du pied droit qui est passé près de tromper Matz Sels, qui a su capter le ballon malgré un rebond.
Hudson-Odoi libère Nottingham Forest
Le regain de forme des protégés de Pep Guardiola a poussé Nuno Espirito Santo à resserrer les lignes en lançant Ibrahim Sangaré au milieu de terrain à la place d'un élément offensif, Anthony Elanga. Ce qui a vite été suivi par... l'ouverture du score de Nottingham Forest. Sur un renversement de jeu signé du capitaine Morgan Gibbs-White vers l'aile droite, Callum Hudson-Odoi a pris de la vitesse pour aller tromper au premier poteau un Ederson mal positionné pour fermer l'angle. Dans la foulée, sur un contre, Chris Wood a été servi aux six mètres mais le contrôle a permis aux Citizens de fermer le chemin du but. Pressentant une fin de match tendue en défense, le banc de Nottingham Forest a renforcé ses lignes défensives avec Morato qui a pris la place de Callum Hudson-Odoi pour les dernières minutes de la rencontre. Les quatre minutes du temps additionnel ont été une véritable attaque-défense avec Mateo Kovacic qui a manqué de peu le cadre sur une demi-volée du pied droit des 20 mètres. Forest, de son côté, a cherché à gagner du temps dès que cela était possible. Le coup de sifflet final a été vécu comme une libération par le public massé dans les travées du City Ground. Grâce à cette courte victoire (1-0) après trois matchs sans succès, Nottingham Forest consolide sa troisième place du classement avec quatre points d'avance sur Manchester City. Battus pour la neuvième fois de la saison, les Sky Blues ont confirmé leurs difficultés et se retrouvent sous la menace de Chelsea et de Newcastle.