Axel Allag, Media365 : publié le mardi 07 juillet 2026 à 21h19
Nouvel entraîneur de Crystal Palace, Pierre Sage a pris la parole pour expliquer plus en profondeur son départ du RC Lens.
Pierre Sage avait quelques messages à faire passer. Après à peine une saison passée sur le banc du RC Lens, le temps de décrocher une qualification pour la Ligue des champions, et de conquérir la première Coupe de France de l'histoire du club artésien, il a décidé de filer en Premier League. Nouvel entraîneur de Crystal Palace, Sage a assuré à nos confrères de L'Equipe être « en paix » concernant son choix. Mais il a donc profité de cette prise de parole pour apporter des précisions concernant son choix de quitter la Ligue 1 et Lens afin de rejoindre la Premier League et le récent vainqueur de la Ligue Conférence.
« Ma logique n'était pas financière, c'était celle d'entraîner en Premier League »
Il est notamment revenu sur son discours assez déconcertant tenu dans la foulée de la Coupe de France remportée avec le club nordiste : « J'enchaîne Téléfoot, le CFC et l'After, mais avec l'idée de parler de la finale et de partager ce moment avec les téléspectateurs et les auditeurs. Et il s'avère que, les trois fois, ça tourne essentiellement sur ma situation personnelle. Mon idée de départ, c'était simplement de parler de la saison exceptionnelle qu'on avait vécue avec le RC Lens. (...) Je regrette le fait que ça ait trop dérivé sur ma situation personnelle, oui, au détriment du club de Lens et de la finale qu'on venait de vivre. Je ne regrette pas d'avoir répondu ce que j'ai répondu, puisque c'était tout simplement ce qui se passait à ce moment-là, donc la vérité ».
Assurant qu'il était simplement en contact avec les Eagles depuis le mois de décembre, Sage a juré qu'il n'avait jamais négocié avec eux ni avec d'autres clubs durant la saison écoulée. L'argument d'un départ du RC Lens pour motif financier a été balayé d'un revers de main : « Déjà, la proposition est venue tard. Ensuite, si j'avais vraiment été le mercenaire qu'on a bien voulu que je sois, je serais allé en Arabie saoudite et j'aurais fait fois dix. Il y a eu des rendez-vous, des propositions, avec des conditions salariales que je n'avais jamais envisagées dans ma vie, très largement supérieures à celles de Palace. Pareil en Turquie. Les gens oublient qu'en signant à Lens, je divise mon salaire presque par deux par rapport à ce que je touchais à la fin à Lyon. Donc ma logique n'était pas financière, c'était celle d'entraîner en Premier League. Il y a aussi une indemnité (3 M€ + 2 de bonus) qui va permettre à Lens de payer son nouveau coach pendant son mandat. Ça aussi, c'est une forme de valorisation ».
« Il y a des choses qui m'ont vraiment piqué »
Sondé concernant un message à adresser aux supporters du RC Lens, Sage a répondu à sa manière : « Que ce que j'aimerais, c'est qu'on ne conjugue jamais le verbe aimer au passé entre nous. Il y a des choses qui m'ont vraiment piqué. Mais il y a aussi eu beaucoup de messages de remerciements, et de personnes qui m'ont écrit qu'elles comprenaient. Je me dis que cette décision n'est pas hors sol. Elle se joue dans le contexte de ma carrière particulière, d'une saison réussie et d'un rêve ».