Emmanuel LANGELLIER, Media365, publié le dimanche 14 décembre 2025 à 15h26
Depuis le début de saison, Igor Thiago, l'avant-centre brésilien de Brentford, s'illustre positivement après une première année cauchemardesque.
En Angleterre, chez les artificiers, il y a Erling Haaland et les autres. Auteur de 15 réalisations (en autant de matchs), le Norvégien de Manchester City caracole en tête du classement des meilleurs buteurs de Premier League. Derrière le « cyborg », sacré meilleur élément de la catégorie en 2023 (36 pions) et 2024 (27), savez-vous qui on retrouve ? Mohamed Salah, couronné la saison dernière (avec 29 unités), comme en 2018, 2019 et 2022 ? Oh la non ! Ce n'est pas du tout ça cette année pour l'Egyptien de Liverpool qui pourrait partir cet hiver. Et il n'y a même pas un joueur d'Arsenal, leader après 15 journées, dans les 13 premiers...
Recruté pour 37 M€ en 2024 puis la grave blessure...
Ce n'est pas non plus un Français même si Jean-Philippe Mateta (7 buts) et Hugo Ekitike (7) ne se débrouillent pas trop mal. Vous donnez votre langue au chat ? Allez, on vous lâche la bonne réponse : il s'agit d'Igor Thiago ! Cela ne vous dit probablement rien si vous n'êtes pas un accro de la PL. Mais cela risque de ne pas durer car le phénomène brésilien fait tout de même parler et ses performances risquent de dépasser la Manche.
Agé de 24 ans, le natif de Gama, qui a commencé le foot à 9 ans, tire son épingle du jeu depuis l'été dernier après avoir connu une première année délicate puisqu'il s'était rapidement blessé au ménisque du genou durant la préparation en 2024. Recruté pour 5 ans et 37 millions d'euros en provenance du Club Bruges (29 buts en 55 rencontres tcc), Igor Thiago a planté 11 fois depuis son premier but au cours de la première journée de PL contre Nottingham Forest (1-3), le 17 août.
Un flop devenu phénomène
Puissant, intelligent, bon de la tête et adroit des deux pieds, le grand avant-centre de 1,91 m, dont la vie a basculé à l'âge de 13 ans quand il a perdu son père, ce qui l'a contraint à exercer divers métiers difficiles (maçon, concierge, tondeur de pelouse, coursier à la foire, distributeur de prospectus...), a notamment inscrit des doublés contre Manchester United (3-1), Newcastle (3-1) et Burnley (3-1). Et il a contribué à la victoire des Bees contre Liverpool (3-2), fin octobre. Considéré d'abord comme un flop en raison de ses soucis physiques (après le ménisque, il y a eu le genou, d'autres tracas et 8 matchs joués seulement en 2024-25, 0 but), il affole désormais les compteurs.
La Coupe du monde dans le viseur
S'il n'y avait pas Haaland, Kylian Mbappé et Harry Kane sur terre, Igor Thiago s'érigerait en meilleur buteur des 5 grands championnats européens. Enfin libéré de ses problèmes, l'ancien de Cruzeiro qui a joué en Bulgarie avant la Belgique brille sur les pelouses anglaises avec le 14e du championnat et vise carrément la Coupe du monde 2026. « Il est mentalement très fort. ll se fixe toujours un objectif précis. Et là, il en avait un majeur en tête : la Coupe du monde. Il m'a dit qu'il ne lui restait qu'une saison pour faire ses preuves en sélection. Depuis, il travaille sans relâche pour y parvenir », a confié son agent Marcelo Beer.
Les performances de la surprise de la saison en Angleterre n'ont pas dû échapper à Carlo Ancelotti, le sélectionneur de la Seleçao qui ne dispose pas de véritable buteur... Jamais convoqué en équipe nationale, le Brésilien a encore plusieurs mois et de nombreux gardiens à tromper pour convaincre l'Italien de l'emmener dans ses valises l'été prochain.