Arsenal : À 16 ans Dowman brille avec les Gunners

Thibaut Simon, Media365 : publié le mercredi 16 septembre 2026 à 12h15

Ce mardi sur la pelouse d'Ipswich, les Gunners se sont qualifiés pour le prochain tour de la Coupe de la Ligue anglaise (2-4), grâce au doublé de la pépite de 16 ans Max Dowman.

Arsenal continue sans sans-faute cette saison. Leader de Premier League avec 12 points sur 12, le club du nord de Londres a également remporté son premier match de Ligue des champions à Naples il y a quelques jours. Ce mardi, c'est sur la pelouse du promu Ipswich que les Gunners ont acquis une septième victoire en autant de rencontres officielles disputées cette saison. Pour son entrée en lice en Coupe de la Ligue anglaise, Arsenal n'a pas tremblé sur la pelouse de Portman Road. Avec une équipe remaniée mais clairement compétitive, Mikel Arteta a surtout apprécié la performance de sa jeune pépite Max Dowman. Devenu plus jeune buteur de l'histoire de la Premier League en mars dernier contre Everton, le milieu anglais a marqué les esprits face à Ipswich.

Titulaire en milieu offensif derrière Viktor Gyökeres, Dowman a inscrit un doublé, faisant de lui le deuxième joueur âgé de 16 ans à marquer un doublé pour une équipe de Premier League en Carabao Cup (d'après Opta), rejoignant un certain Wayne Rooney. Chez les Gunners, la jeunesse est visiblement gage de réussite. Dowman a rejoint Cesc Fabregas (2003) et Jack Wilshere (2008) parmi les jeunes joueurs à avoir marqué pour un club de Premier League dans la compétition. Eux aussi n'avaient pas encore 17 ans quand ils se sont illustrés.

Arteta veut protéger son phénomène

Max Dowman n'est presque plus une surprise malgré son jeune âge. Pourtant, il a fait étalage de sa classe balle au pied, à l'image de l'ouverture du score. Sur un ballon donné aux 30 mètres par Eze, le milieu a percé Ipswich mettant à terre un défenseur d'un crochet soigné devant la surface. Une conclusion clinique donnait déjà l'avantage aux Gunners dès la 6e minute. Avec quatre buts d'avance à l'heure de jeu, Arsenal validait déjà sa qualification pour le tour suivant. Arteta a d'ailleurs félicité son prodige à la fin de la rencontre. « Il a été incroyable une fois de plus, certaines de ses actions et connexions sur le terrain sont un vrai régal pour les yeux », commentait l'entraîneur espagnol.

Sa maturité est d'autant plus impressionnante que le jeune Max Dowman n'a disputé que son deuxième match dans son entièreté avec l'équipe première d'Arsenal. S'il a bénéficié de quelques minutes l'an passé en Ligue des champions contre le Slavia Prague, il n'a pas encore été installé dans le groupe d'Arteta. Une manière de gérer la précocité et l'exposition de l'Anglais. « Il était vraiment efficace, il est de plus en plus actif sur le terrain et il peut tenir la distance pendant de plus longues périodes. Dans ce championnat, compte tenu des exigences qu'il impose, des joueurs et de tout le reste, nous devons nous assurer que chaque fois que nous le faisons jouer, ce soit dans le bon contexte, avec la bonne préparation », a précisé Arteta. Samedi, Arsenal sera en déplacement à Brighton. Un match pour permettre à Dowman de continuer à progresser ? Qui sait...