Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 17 juillet 2025 à 23h37
Sixième de l'étape et à nouveau cinquième du général, le Normand continue de se rapprocher de la caste des grands.
Kévin Vauquelin a répondu au premier vrai test en montagne du Tour de France 2025, avec une aisance qui confine à la très agréable surprise, tant il avait semblé décroché sur les premières pentes du Massif central lundi. Et l'an dernier, pour sa première participation - après sa victoire d'étape en italie dès la deuxième journée -, il n'avait jamais fait mieux que 74e (à plus de 40 minutes du vainqueur) dans les Pyrénées puis les Alpes. "Je commence à mieux appréhender la montagne". C'est un euphémisme ! "J'ai fait un bon stage d'altitude, ça m'a permis d'améliorer grandement cette filière-là et je me rends compte que c'est surtout une barrière mentale", poursuit le coureur Arkéa - BxB Hotels (relayé par Cyclismactu.net).
"Je franchis plein de paliers"
"On verra si je peux jouer le général, il reste encore une semaine et demie avec des cols vraiment durs. C'est difficile mentalement de se pousser au maximum tous les jours, mais je pense qu'on peut être déjà très satisfaits. Depuis le Tour de Suisse, je franchis plein de paliers et j'en suis très heureux." Mais là aussi, son dernier contre-la-montre en côte, bien que satisfaisant et qui lui avait permis de garder la deuxième place au général, ne laissait pas présager une résistance aussi régulière sur plusieurs gros cols pyrénéens consécutifs comme jeudi.
"J'ai géré ma montée, à la fin j'ai senti que je pouvais en remettre, ce qui m'a permis de reprendre Remco Evenepoel. Je me suis accroché vraiment à bloc toute la journée, ça a roulé fort et avec beaucoup d'à-coups, ce qui ne se voyait peut-être pas à la télé. C'était compliqué et pas vraiment à mon avantage, et dans le premier col j'ai commencé à exploser." Mais son coéquipier Cristian Rodriguez a réussi un travail exceptionnel pour le ramener, puis la bosse d'après était plus dans ses cordes. La motivation a fait le reste, bref le moral et la confiance. Vauquelin est dans la forme de sa vie, au moins jusqu'alors, et qui sait à quel point il pourrait encore surprendre ?