Faraj Benlahoucine, Media365 : publié le dimanche 12 juillet 2026 à 19h49
Mathieu van der Poel s'est adjugé la 9e étape du Tour de France, réglant le sprint des échappés. Bien qu'il n'a rien laissé paraître, le Néerlandais n'était pas au mieux physiquement.
Samedi, au sortir d'une deuxième victoire de Tim Merlier au sprint sur le Tour de France, Christian Prudhomme a décidé de raccourcir la journée suivante. En raison de la canicule et de l'alerte rouge en vigueur dans le département de la Corrèze, la 9e étape a été rabotée de trente kilomètres. Dans ces conditions particulières, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) a tiré son épingle du jeu, glanant sa cinquième victoire de la saison, sa troisième en carrière sur la Grande Boucle. Surclassant ses trois compagnons d'échappée au sprint comme il en a l'habitude, le Néerlandais revient toutefois de loin.
« Je n'étais pas si sûr de moi. J'ai dépensé beaucoup d'énergie pour essayer de maintenir l'échappée en vie. Il y avait énormément de pression de la part du peloton. Les routes étaient horribles pour une échappée, j'ai dû rouler à bloc toute la journée. Nous nous sommes battus pour cela et je suis heureux de concrétiser » a commenté l'ancien champion du monde au micro des organisateurs. Un soulagement accentué par ses sensations inhabituelles depuis le départ de cette édition 2026 du Tour de France.
« J'avais aussi des difficultés à récupérer »
« C'était très certainement mieux que lors des premiers jours. J'avais vraiment du mal et j'avais aussi des difficultés à récupérer, même après les journées plus faciles. Ces deux derniers jours, je me sentais déjà un peu mieux. Bien sûr, c'étaient des étapes plus faciles, mais aujourd'hui j'avais enfin des jambes pour y aller » a reconnu le Néerlandais. Un discours contrastant logiquement celui de Mads Pedersen (Lidl-Trek).
« Au bout du compte, nous avons tout tenté pour rejoindre l'échappée, mais c'était un groupe très solide et c'était tout simplement impossible. J'ai marqué de bons points aujourd'hui. J'aurais aimé jouer la victoire, mais ce n'était pas le jour pour ça. Nous pouvons tout de même nous satisfaire de ce beau total de points » s'est consolé le porteur du maillot vert, 6e de l'étape mais néanmoins au sommet du classement à points avec 268 unités devant Biniam Girmay (NSN Cycling Team) et Tim Merlier (Soudal-Quick Step), comptabilisant respectivement 223 et 213 points.