Thomas Siniecki, Media365 : publié le lundi 13 juillet 2026 à 12h26
Le Franc-Comtois manquera toujours, au moins un peu, aux fans français (et pas seulement) sur le bord des routes du Tour.
Vendredi, la treizième étape arrivera à Belfort. L'occasion pour nos confrères d'Ici d'inviter Thibaut Pinot à se remémorer ses meilleurs souvenirs locaux, lui l'enfant du pays. Bien entendu, ce fameux virage de l'avant-dernière étape de l'édition 2023, alors d'ores et déjà programmée comme l'ultime de sa carrière, "n'était pas une victoire mais plus un moment émouvant qu'autre chose" : "C'était un peu mes adieux sur le Tour. Je n'avais rien programmé ce jour-là, j'avais juste des bonnes jambes. J'ai pu m'échapper devant ce virage, devant ma famille." Son directeur sportif Marc Madiot se souvient aussi : "On savait qu'il voulait être dans l'échappée. Il était dans autre chose que la course. Son objectif était de retrouver son public pour dire au revoir et merci."
"A 22 ans, on n'est pas prêt à gérer tout ça. Au début, ça faisait presque un peu peur"
Et puis il y a Porrentruy, encore au départ de Belfort, mais onze ans plus tôt pour ce qui constituait son premier Tour. Vainqueur de cette huitième étape en 2012, il évoque "une révélation" : "C'était une journée chaude, sur un parcours pas loin de la maison. J'étais le plus fort de l'échappée ce jour-là. J'ai pu résister au retour des favoris."
Le futur troisième du classement général en 2014, passé si près de la victoire finale en 2019, se souvient que sa vie avait alors changé "du jour au lendemain" : "Il faut savoir qu'à 22 ans, on n'est pas prêt à gérer tout ça. Ça s'est fait petit à petit, mais c'est sûr qu'au début, ça faisait presque un peu peur." Une gestion de la notoriété que le leader historique de l'équipe Groupama - FDJ n'a jamais apprécié, ce qui l'a d'ailleurs en bonne partie conduit à prendre sa retraite pour s'en aller se retirer paisiblement avec ses chèvres et ses cannes à pêche, lui qui a toujours revendiqué cet amour de la nature. Et de l'anonymat, dans la mesure du possible.