Aurélien Canot, Media365, publié le jeudi 24 juillet 2025 à 22h02
Contraint à l'abandon au cours de la 14e étape du Tour de France en raison d'une "grave sinusite", Remco Evenepoel est revenu longuement ce jeudi sur les raisons qui l'ont amené à jeter l'éponge. Le Belge révèle qu'il a pris le départ de Lille blessé et loin d'être à cent pour cent.
Remco Evenepoel (25 ans) ne s'en cache pas : il s'agit de "la plus difficile décision (qu'il ait) prise depuis longtemps." De quoi est-il question ? De l'abandon du champion belge lors de la 14e étape du Tour de France, bien sûr. A voir comment le double médaillé d'or olympique des JO de Paris avait dominé le contre-la-montre tracé autour de Caen le 9 juillet dernier, un an après s'être déjà montré le plus rapide sur celui entre Nuits-Saint-Georges et Gevrey-Chambertin, on aurait presque oublié que le leader de l'équipe Soudal-Quick Step devait presque à un miracle d'avoir pu s'aligner au départ de Lille le 5 juillet. Sans savoir encore qu'il jetterait l'éponge deux semaines plus tard, Evenepoel avait d'ailleurs conscience de tenter un gros pari. L'intéressé avoue en effet aujourd'hui qu'il était loin d'être dans des conditions idéales pour prendre part à pareil rendez-vous. "J'étais clairement épuisé. J'ai commencé le Tour avec un manque d'énergie", explique le vainqueur de la Vuelta 2022, revenu ce jeudi sur Instagram sur son abandon. "Au bout de douze jours, j'ai craqué. Tout ce que j'avais porté pendant tout ce temps m'a rattrapé."
Evenepoel : "J'ai pris le départ de la course la plus difficile du monde avec une côte cassée"
L'ancien champion du monde, victime d'un grave accident de la route en fin d'année dernière, a toutefois cru que cela pourrait passer. "Le Tour de France était mon objectif principal. Après ma chute en décembre, j'ai tout fait avec un objectif clair : être prêt à temps pour juillet" Une "grave sinusite contractée en cours de Tours en a décidé autrement. Des "premiers signes d'une infection" puis "un léger malaise" ont fait comprendre au "Petit Cannibale" qu'il ne fallait pas tirer davantage sur la corde, lui qui est pourtant du genre à faire le contraire. "J'ai craqué, et curieusement, j'en suis fier. Il faut de la force pour montrer que les choses ne se passent pas toujours comme on le souhaite. Pour la première fois, j'ai vraiment écouté mon corps", avoue Evenepoel, qui révèle au passage qu'il n'était pas seulement loin de sa meilleure forme au départ de Lille. Il était également... blessé. Les conséquences d'une chute survenu lors de ses championnats nationaux. "J'ai donc pris le départ de la course la plus difficile du monde avec une côte cassée et un corps fatigué, regrette-t-il. Mais je ne voulais pas abandonner mon objectif pour lequel je m'étais tant battu." Le double champion olympique faisait de cette deuxième Grande Boucle pour lui (NDLR : Il avait terminé 3e en 2024 pour ses débuts sur le Tour) "le point culminant de (sa) saison". "Cela s'est transformé en déception", déplore le Belge, sorti pour la première fois là de son silence.