Thomas Siniecki, Media365 : publié le samedi 11 juillet 2026 à 23h10
Depuis son passage de Soudal - Quick Step vers Tudor, où il accomplit sa deuxième saison, les temps sont plus durs pour Julian Alaphilippe (34 ans).
Nos confrères de France TV ont demandé à Julian Alaphilippe quel était son plus beau souvenir sur un vélo, en tout cas celui qu'il voudrait connaître à nouveau : "Mon premier titre de champion du monde à Imola, c'était une émotion que je ne peux pas décrire. Je n'ai même pas envie de dire que j'aimerais la revivre, car c'était unique." En 2020, il devenait ainsi le premier coureur français depuis Laurent Brochard en 1996 à s'emparer du fameux maillot arc-en-ciel, un exploit qu'il allait doubler l'année suivante.
"Le rêve de gagner une étape, ça me motive toujours énormément"
Et sur le Tour de France ? "Ma première victoire d'étape au Grand-Bornand. Au sommet du dernier col, j'étais seul sur la dizaine de kilomètres de descente avant l'arrivée. C'est le genre de moment que tu as envie de revivre." Plus fort encore selon lui, donc, que sa fabuleuse épopée en jaune de 2019 qui l'a rendu si spécial aux yeux du public national. Mais c'était déjà très puissant lors de cette édition précédente en 2018, auréolée au final du maillot à pois du meilleur grimpeur. Il y avait d'ailleurs ajouté une autre victoire quelques jours plus tard, à Bagnères-de-Luchon.
Sept (ou huit) ans après, comment le double champion du monde envisage-t-il cette édition 2026, la huitième pour lui ? "Mon début de saison n'a pas été satisfaisant, mais quand j'ai commencé ma préparation en pensant au Tour, beaucoup de choses ont changé. Je me suis senti de mieux en mieux ces dernières semaines. J'ai envie de prendre du plaisir, d'être au départ de ce Tour comme si c'était le dernier, comme je l'ai toujours fait... Un Tour réussi, ce serait le rêve de gagner une étape, ça me motive toujours énormément et ça me donne envie." Au total, Julian Alaphilippe en a remporté six sur le Tour : deux en 2018, deux en 2019, mais aussi une en 2020 et encore une dernière en 2021.