Clément Pédron, Media365 : publié le jeudi 07 mai 2026 à 16h57
À la veille du Grand Départ du Giro en Bulgarie, plusieurs coureurs ont manqué à l'appel lors de la présentation des équipes. La raison ? Ils seraient tombés malades à cause de projections d'excréments de vaches lors de la Famenne Ardenne Classic dimanche dernier.
La formation Lotto-Intermarché sera t-elle en capacité de disputer le Giro avec tous ses coureurs ? Et en pleine possession de leurs moyens ? À la veille du Grand Départ en Bulgarie pour trois semaines de compétition, le doute est permis. En effet, l'équipe belge n'a pas été en mesure de convoquer tous ses éléments pour la traditionnelle présentation devant le public à l'aube d'un Grand Départ. Pas en raison d'un souci budgétaire mais en raison d'un souci de santé. Mercredi, seulement cinq des huit coureurs ont grimpé sur l'estrade avec leur monture pour saluer la foule avant trois étapes disputées en Bulgarie. Les Belges Liam Slock et Milan Menten ainsi que le Luxembourgeois Mathieu Kockelmann sont les trois absents.
L'explication est aussi étonnante qu'intrigante. Les coureurs de la Lotto-Intermarché cités plus haut ont souffert de douleurs abdominales, diarrhée, fièvre et vomissements qui ont nécessité une brève hospitalisation à en croire la formation belge. Cette dernière a avancé une raison pour le moment pas encore totalement vérifiée : une contamination à une bactérie, le Campylobacter, responsable de la gasto-entérite d'origine alimentaire.
Un forfait de dernière minute
La Lotto-Intermarché explique également que ses coureurs auraient été contaminés à cause de bouses de vaches présentes tout au long du parcours de la Famenne Ardenne Classic en Belgique disputée le 3 mai dernier. À en croire la formation belge, en raison de l'humidité de la route, les projections de ces bouses ont provoqué la contamination. En tous les cas, cette dernière a fait des dégâts puisque Liam Slock a dû déclarer forfait et a été remplacé par le Britannique Joshua Giddings.
Le leader de la Lotto-Intermarché, Arnaud De Lie, vainqueur de la dite course il y a quelques jours, a également présenté des symptômes similaires en voyageant vers la Bulgarie, toutefois « sa participation au Giro n'est pour le moment pas compromise » indique l'équipe. En plus de la Lotto-Intermarché, les formations Alpecin, Flanders-Baloise et Roubaix-VanRysel seraient également touchées selon la télévision flamande Sporza.