Aurélien Canot, Media365 : publié le vendredi 17 juillet 2026 à 16h43
Absent des deux premiers Grands Tours de la saison, Wout Van Aert (31 ans) devrait sauf surprise s'aligner au départ de la Vuelta, fin août, deux ans après sa première participation. Pour être au point le jour J, le Belge n'hésite pas à se préparer sur des routes de... cailloux.
Pour retrouver la forme, Wout Van Aert (31 ans) ne recule devant rien. Pas même de parfaire sa préparation sur des... cailloux. Contraint de renoncer au Tour de France pour la première fois depuis ses débuts sur la Grande Boucle (en 2019) après avoir déjà manqué le Giro, plus tôt dans la saison, mais qui ne figurait pas sur le calendrier du Belge contrairement au Tour, le vainqueur du dernier Paris-Roubaix veut sa revanche sur le sort, une nouvelle fois très cruel.
Privé de son huitième Tour de France suite à une chute survenue lors du Tour Auvergne-Rhône-Alpes dont il avait remporté l'une des étapes au sprint, l'emblématique coureur de l'équipe Visma Lease a Bike a donc en tête de s'aligner fin août au départ de la Vuelta, qui s'élancera de Monaco le 22 (avec au menu un contre-la-montre individuel inaugural), avant ensuite de défendre ses chances lors de Mondiaux qui auront Montréal pour décor cette année.
Objectif Vuelta et Mondiaux pour Van Aert
Et "WVA" a déjà mis les bouchées doubles pour aborder son retour sur le Tour d'Espagne, deux ans après une première participation particulièrement remarquée (trois victoires d'étape et deux jours passés dans le maillot rouge de leader) mais gâchée ensuite par un abandon (lors de la 16e étape). Très vite remonté sur le vélo, le triple champion du monde de cyclo-cross a mis le cap sur l'Italie pour un stage en haute altitude à Livigno.
Un entraînement pas comme les autres pour Van Aert, qui ne s'est pas contenté de se préparer sur des routes classiques semblables à celles sur lesquelles il devrait avoir la possibilité de s'exprimer à partir du mois prochain, mais sur des terrains davantage réservés aux spécialistes du gravel.
Jeudi, dans les Alpes italiennes, l'habituel lieutenant de Jonas Vingegaard s'est ainsi offert une sortie de près de 105 kilomètres et proposant sur le tracé une ascension aux forts pourcentages sur un sentier entièrement recouvert de pierres. Beaucoup auraient rebroussé chemin. Pas Van Aert, visiblement bien décidé à se faire mal pour être au top le 22 août.