Vuelta - Paret-Peintre : « On ne peut pas battre Van Aert au sprint... »

Thomas Siniecki, Media365 : publié le vendredi 04 septembre 2026 à 22h00

C'était impossible de faire mieux vendredi pour Valentin Paret-Peintre, au vu du pedigree de son ultime compagnon.

Valentin Paret-Peintre se savait-il condamné à la deuxième place, quand il a abordé le sprint final seul face à Wout Van Aert sur la treizième étape du Tour d'Espagne ? Non, il faut toujours y croire comme il l'a expliqué ensuite à chaud (sur Eurosport) : "Je savais quand même que j'avais une bonne pointe. Mais c'est Van Aert, on ne peut pas le battre au sprint...Si je n'y croyais pas, j'aurais mieux fait de me relever, mais j'ai toujours fait de bons sprints donc je me suis dit 'pourquoi pas, on ne sait jamais'..." Il fallait y croire le couteau entre les dents et essayer."

"Les cinq secondes les plus dures depuis le début !"

Et le petit frère d'Aurélien s'y est employé, en se maintenant à côté du Belge sur les premières secondes dudit sprint à Loja. "Il est parti comme une fusée, pas de regret", sourit le coureur français de l'équipe Soudal - Quick Step, pour qui cette deuxième place du jour était déjà un remarquable accomplissement. "C'était une journée difficile, la dernière partie n'était vraiment pas un avantage." En l'occurrence une redescente jusqu'à l'arrivée, à 33 kilomètres de la ligne. "Je le savais, j'ai essayé de jouer un peu, et dans les 20 derniers kilomètres je savais que la roue à suivre, c'était vraiment celle de Van Aert. Et quand il est parti à 3 km de l'arrivée, c'était les cinq secondes les plus dures depuis le début de la Vuelta ! J'étais vraiment à bloc dans la roue." On veut bien le croire...

"J'ai passé deux petits relais pour dire que je passais, mais à 1,5 km, je lui ai dit que c'était à lui d'y aller." "VPP" aura-t-il encore les jambes samedi, sur un profil qui lui correspond mieux avec une arrivée en première catégorie ? "On verra... J'ai dépensé pas mal de force, même si dans le groupe de contre, j'étais assez souvent dans les roues. Peut-être que je n'en ai pas laissé tant que ça..." En tout cas on lui souhaite, et à nous aussi d'ailleurs en vue, pourquoi pas, d'une troisième victoire d'étape français sur ce Tour d'Espagne 2026.