Paul Rouget, Media365 : publié le mardi 30 août 2022 à 11h29
Leader du Tour d'Espagne, Remco Evenepoel a rendu un vibrant hommage à son coéquipier français de la Quick-Step Alpha Vinyl, Julian Alaphilippe.
Un Tour d'Espagne dans l'anonymat, ou presque. Pour sa deuxième participation à l'épreuve, Julian Alaphilippe, 68e en 2017, occupe aujourd'hui la 52e place du classement général, avec comme meilleur résultat une 51e place lors de la quatrième étape. Forfait pour le Tour de France car trop juste après sa grosse chute sur le dernier Liège-Bastogne-Liège, où il avait été victime d'un pneumothorax, de deux côtes cassées et d'une fracture à une omoplate, le double champion du monde en titre retrouve ses sensations et évolue dans un rôle d'équipier de luxe pour Remco Evenepoel. Une situation qui semble lui convenir, alors que le jeune Belge, impressionnant, a pris les commandes de la Vuelta au soir de la sixième étape. Et il apprécie grandement l'aide de son expérimenté partenaire français de la Quick-Step Alpha Vinyl.
"Je n'ai pas vu beaucoup de champions du monde faire ça pour quelqu'un"
"Lorsqu'il est question de se positionner dans le final, comme dimanche dans l'ultime descente, si vous regardez comment Julian s'y prend, c'est comme être installé dans un fauteuil une fois dans sa roue. Vous avez juste à le suivre et tout ira pour le mieux. Faire ce genre de choses avec le maillot arc-en-ciel... Je veux dire, je n'ai pas vu beaucoup de champions du monde faire ça pour quelqu'un", a confié Evenepoel lundi lors de la deuxième et avant-dernière journée de repos de ce Tour d'Espagne. Et celui qui espère bien conserver son maillot rouge jusqu'à l'arrivée, le 11 septembre à Madrid, a aussi insisté sur l'esprit d'équipe qui règne dans cet impressionnant « Wolfpack ». "Ce week-end était brutal mais avec l'équipe, on a su très bien le gérer. On était prêts et concentrés pour ça. Je pense que nous devons continuer avec cette mentalité et cet esprit d'équipe lors des deux prochaines semaines", a ainsi insisté le coureur d'outre-Quiévrain.