Aurélien CANOT, Media365, publié le lundi 19 octobre 2020 à 08h55
Romain Bardet n'a pu retenir ses larmes, dimanche après l'arrivée du Tour des Flandres. L'Auvergnat effectuait là sa toute dernière sortie sous les couleurs de l'équipe AG2R-La Mondiale.
Les conséquences d'une violente chute ? La déception de ne pas avoir inscrit son nom au palmarès pour sa première participation à ce Monument de son sport ? Un gros coup de moins bien ? Rien de tout ça. Si Romain Bardet a fondu en larmes après avoir passé la ligne d'arrivée du Tour des Flandres, dimanche entre Anvers et Oudenaarde, c'est tout simplement parce qu'il venait de disputer là sa toute dernière course avec le maillot de l'équipe AG2R-La Mondiale sur le dos. La saison prochaine, l'Auvergnat entamera sous les couleurs de la formation Sunweb un nouveau chapitre de sa carrière. Et dimanche, pour sa der avec l'équipe qui l'a accompagné depuis ses débuts professionnels, en 2012, le Brioudais a croulé sous l'émotion, légitime pour ce coureur qui n'avait connu que les couleurs chères à Vincent Lavenu avant de se décider à relever un nouveau challenge, à 29 ans. Cette ultime sortie, Bardet l'avait pourtant forcément imaginée dans sa tête. Au même titre qu'il avait déjà songé à ce qu'elle pourrait représenter émotionnellement le moment venu. Mais, visiblement, le ressenti a encore été plus fort et violent qu'il ne l'avait pensé. Et s'il a su dompter les ascensions les plus complexes depuis le début de sa carrière, le 2eme du Tour de France 2016 encore grimpé sur le podium l'année suivante, en 2017 mais contraint à l'abandon cette année n'a pas su en revanche vaincre son émotion, ni retenir ses larmes.
AG2R-La Mondiale : « Que le temps passe vite... »
« J'ai fait avec les moyens qui étaient les miens mais j'ai passé une très belle journée de vélo. Parce que c'est une course où, quand on passe la ligne d'arrivée, on n'a plus aucune force. Ça reste une belle expérience et un grand moment d'émotion en passant la ligne », s'est contenté d'analyser Bardet après en avoir terminé avec son premier Ronde. L'équipe AG2R-La Mondiale, elle aussi naturellement marquée par ce jour qui ne restera pas un jour comme un autre, a rendu hommage sans tarder à son champion sur Twitter. « Que le temps passe vite. Nous te souhaitons une bonne continuation dans tes nouvelles aventures ». Le tout accompagné d'un émoji clin d'œil qui devait avoir bien du mal lui aussi à contenir ses sanglots.