Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 27 avril 2025 à 16h20
Au terme d'un raid solitaire entamé sur les pentes de la Côte de la Redoute, Tadej Pogacar est allé chercher en solitaire une troisième victoire sur Liège-Bastogne-Liège devant Giulio Ciccone et Ben Healy.
Tadej Pogacar a appliqué son plan à la lettre. Ayant affirmé auprès de la télévision belge vouloir « arriver seul » pour remporter Liège-Bastogne-Liège, le champion du monde en titre est passé des paroles aux actes pour remporter « la Doyenne » pour la deuxième fois de suite sur le Quai des Ardennes. Ce long et vallonné aller-retour entre Liège et Bastogne a débuté avec de nombreuses tentatives d'échappée. Il a fallu attendre près de 30 kilomètres pour voir un groupe de douze coureurs se former avec notamment les Français Rayan Boulahoite, Valentin Retailleau et Mathis Le Berre. Alors que le peloton emmené par les équipes UAE Team Emirates-XRG et Soudal-Quick Step a un temps fait de la résistance, l'échappée a fini par obtenir un bon de sortie et prendre une avance maximale de cinq minutes et demie. Après de longs kilomètres d'une situation stable, c'est la formation Ineos Grenadiers qui a décidé de secouer le peloton en lançant Bob Jungels en contre-attaque à 130 kilomètres du but. Le Luxembourgeois a vite été rejoint par son coéquipier Tobias Foss. Des mouvements qui ont provoqué une réaction du peloton, qui a haussé l'allure notamment sous l'impulsion de Julien Bernard pour l'équipe Lidl-Trek. En conséquence, l'avance de l'échappée a commencé à fondre rapidement. Alors que le duo Ineos Grenadiers a vu sa « chasse-patate » prendre fin à l'entame des 80 derniers kilomètres, l'échappée a perdu son unité avec Rayan Boulahoite puis Jack Haig qui ont accéléré.
Pogacar s'est envolé dans la Côte de la Redoute
Dans un peloton au rythme relancé par l'équipe Bahrain Victorious, Warren Barguil est allé à terre, perdant le contact avant de jeter l'éponge. C'est alors Domen Novak qui a dicté l'allure du peloton pour son leader Tadej Pogacar, mettant un terme à l'échappée avec 60 kilomètres encore à parcourir. Les yeux se sont alors fixés sur la Côte de la Redoute (1600 mètres à 8,8% de moyenne), là où le Slovène s'était isolé l'an passé pour aller chercher la victoire sur « la Doyenne ». Alors que Remco Evenepoel ne s'est pas montré sous son meilleur jour, étant mal placé dans le peloton, Tadej Pogacar a appliqué la même recette qu'en 2024 et lâché les chevaux à 34 kilomètres de la ligne d'arrivée, à l'approche des pentes les plus sévères de la Côte de la Redoute. Alors que Tom Pidcock et Julian Alaphilippe ont essayé de partir en contre, Romain Bardet a été retardé par un incident mécanique le privant de l'espoir de signer un deuxième podium consécutif. A l'avant, le porteur du maillot arc-en-ciel a très vite creusé l'écart alors qu'un duo composé de Tom Pidcock et Giulio Ciccone s'est formé aux dépens de Julian Alaphilippe. Sauf que, malgré leurs efforts, ils n'ont pu qu'assister à l'envol d'un Tadej Pogacar impitoyable. Le Slovène a pu prendre plus d'une minute d'avance sur ses poursuivants avant le pied de la Côte de la Roche-aux-Faucons. Des pentes qui ont vu Tom Pidcock céder dans la roue de Giulio Ciccone mais l'Italien a alors vu revenir Ben Healy.
Ciccone devance Healy pour la deuxième place
Les deux coureurs ont alors collaboré pour éviter de voir revenir un groupe dans lequel ont pris place Kévin Vauquelin, Marc Hirschi, Carlos Rodriguez ou encore Neilson Powless, vainqueur d'A Travers la Flandre plus tôt cette saison. Un groupe dans lequel Remco Evenepoel n'a pas pu garder sa place, rincé par les efforts consentis jusque là dans une mauvaise journée pour le champion olympique en titre. Ben O'Connor s'est sacrifié dans le final pour essayer de ramener Michael Matthews sur le duo de poursuivants et favoriser ses chances de podium. Sur le Quai des Ardennes, c'est au petit trot que Tadej Pogacar a savouré le neuvième Monument de sa carrière, sa troisième victoire sur Liège-Bastogne-Liège après 2021 et 2024, levant le doigt vers le ciel en mémoire de la mère de sa compagne Urska Zigart. Pour la deuxième place, Giulio Ciccone a eu le dernier mot sur Ben Healy quand Simone Velasco a réglé le sprint du groupe de poursuivants pour termine quatrième. Axel Laurance termine premier Français avec la huitième place. Quatre jours après avoir brillé sur La Flèche Wallonne, Tadej Pogacar conclut la saison des classiques avec un quatrième succès en sept courses. Le Slovène peut se targuer d'être monté sur le podium des quatre premiers Monuments disputés cette saison. C'est avec l'esprit léger qu'il va pouvoir faire une longue pause dédiée à la préparation du Tour de France, avec un retour à la compétition prévu en juin prochain lors du Critérium du Dauphiné.
CYCLISME - UCI WORLD TOUR / LIEGE-BASTOGNE-LIEGE
Classement final (252km) - Dimanche 27 avril 2025
1- Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates-XRG) en 6h00'09''
2- Giulio Ciccone (ITA/Lidl-Trek) à 1'03''
3- Ben Healy (IRL/EF Education-EasyPost) à 1'03''
4- Simone Velasco (ITA/XDS-Astana) à 1'10''
5- Thibau Nys (BEL/Lidl-Trek) à 1'10''
6- Andrea Bagioli (ITA/Lidl-Trek) à 1'10''
7- Daniel Felipe Martinez (COL/Red Bull-Bora-Hansgrohe) à 1'10''
8- Axel Laurance (FRA/Ineos Grenadiers) à 1'10''
9- Tom Pidcock (GBR/Q36.5) à 1'10''
10- Neilson Powless (USA/EF Education-EasyPost) à 1'10''
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