UAE Tour (E1) : Merlier vainqueur à la photo-finish, A.Yates piégé par les bordures

UAE Tour (E1) : Merlier vainqueur à la photo-finish, A.Yates piégé par les bordures©panoramic, Media365

Aurélie Sacchelli, Media365, publié le lundi 20 février 2023 à 13h59

Le sprinteur belge de l'équipe Soudal-Quick Step Tim Merlier a été déclaré vainqueur de la 1ere étape du Tour des Emirats Arabes Unis, pour quelques millimètres d'avance face à Caleb Ewan.



Après le Tour Down Under et la Cadel Evans Great Ocean Road Race, la troisième manche du World Tour 2023 se déroule toute cette semaine du côté des Emirats Arabes Unis, à l'occasion du UAE Tour. Le double tenant du titre et star de l'équipe UAE Emirates Tadej Pogacar a décidé de faire l'impasse cette année, et Remco Evenepoel, Adam Yates ou encore Pello Bilbao espèrent bien en profiter pour briller. En attendant les étapes difficiles, cet UAE Tour débutait par une étape plate de 151 kilomètres lundi, avec un départ à 96m d'altitude et une arrivée à 7m. Les sprinteurs étaient attendus, et ils ont été au rendez-vous, avec la victoire in extremis de Tim Merlier devant Caleb Ewan. Le Belge de Soudal-Quick Step a été déclaré vainqueur après une longue étude de la photo-finish. L'Australien de Lotto Dstny pensait dans un premier temps l'avoir emporté, mais c'est bel et bien Merlier (30 ans) qui décroche la 25eme victoire de sa carrière, la deuxième cette année après une étape du Tour d'Oman. Mark Cavendish termine quant à lui troisième.

Evenepoel prend près d'une minute à A.Yates

Lors de cette étape qui s'est déroulée sous 24°c mais avec un fort vent, les équipes belges Soudal-QuickStep et Lotto-Dstny ont uni leurs efforts à 29km de l'arrivée pour provoquer des bordures. Et cela a payé  ! Le groupe de tête, où se trouvaient notamment Remco Evenepoel et Pello Bilbao, est en effet arrivé 51 secondes avant le peloton, où Adam Yates avait été piégé. Le Britannique part déjà avec un gros handicap alors que les étapes difficiles n'ont pas été débuté. Mais mardi, le classement pourrait être bouleversé, car c'est un contre-la-montre par équipes tout plat de 17 kilomètres qui sera au programme.

WORLD TOUR / TOUR DES EMIRATS ARABES UNIS
Classement de la 1ere étape (Al Dhafra Castle - Al Mirfa, 151km) - Lundi 20 février 2023
1- Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) en 3h17'35
2- Caleb Ewan (AUS/Lotto Dstny) mt
3- Mark Cavendish (GBR/Astana Qazakstan) mt
4- Olav Kooij (PBS/Jumbo-Visma) mt
5- Nikias Arndt (ALL/Bahrain Victorious) mt
6- Phil Bauhaus (ALL/Bahrain Victorious) mt
7- Luke Plapp (AUS/Ineos Grenadiers) mt
8- Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) mt
9- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) mt
10- Cees Bol (PBS/Astana Qazaqstan) mt
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29- Arnaud Démare (FRA/Groupama-FDJ) à 51"
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Classement général (après 1 étape sur 7) - Lundi 20 février 2023
1- Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) en 3h17'25
2- Caleb Ewan (AUS/Lotto Dstny) à 4"
3- Luke Plapp (AUS/Ineos Grenadiers) à 5
4- Mark Cavendish (GBR/Astana Qazakstan) à 6"
5- Nikias Arndt (ALL/Bahrain Victorious) à 7"
6- Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) à 8"
7- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) à 8"
8- Olav Kooij (PBS/Jumbo-Visma) à 10"
9- Phil Bauhaus (ALL/Bahrain Victorious) à 10"
10- Cees Bol (PBS/Astana Qazaqstan) à 10"
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29- Arnaud Démare (FRA/Groupama-FDJ) à 1'01
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